Det finns videospel, och sedan finns det Deathloop. Den senaste titeln från Arkane Studios är en av de mest originella skyttarna som har kommit på åratal och är utan tvekan den bästa PlayStation 5 -konsolen exklusiv hittills. Traditionella spelelement som död och berättelseutveckling återuppfinns på unika sätt för något som känns fräscht och bekant på samma gång. Det är också förvirrande de första timmarna tills du når det riktiga köttet i spelet. Trots det är Deathloop fortfarande en stark utmanare för årets spel.
I Deathloop spelar du som Colt - en minnesförlust som fastnat i en tidsslinga som är avsedd att återuppleva samma dag om och om igen om du inte kan döda åtta mål som kommer att bryta cykeln. Tänk källkod eller Palm Springs men med betydligt mer blodsutgjutelse.
Dina åtta mål, så kallade Visionaries, arbetar/festar hårt på ön Blackreef. Denna mystiska plats är hem för några konstiga experiment, men det är också där de bor. Så förvänta dig att kalla industriella vibbar kolliderar med livlig swinging -sextio -stil när du mördar dig till frihet över fyra huvudplatser.
Första personens gameplay blandar spelarens val av handling och smyg med en rad uppgraderingsbara vapen och övernaturliga förmågor för att göra saker mer intressanta. Men personligen slår ingenting mot en välplacerad spark som skickar en fiende som rullar över en klippa. Om du har spelat Arkanes Dishonored-serie kommer Deathloop att kännas lite väl bekant, men den söta stilen och tidslingmekanikern placerar sitt senaste spel ett steg ovanför.
Så du har 24 timmar på dig att döda åtta mål, inklusive din rival Juliana, men hur du åstadkommer denna bedrift kräver betydande detektivarbete. Din dag på Blackreef är indelad i fyra tidsramar - morgon, middag, eftermiddag och natt.
Tid på dygnet ändrar signifikant varje plats, inklusive fiendens placering och tillgång till Visionaries. Spela varje plats och tidsperiod som du vill, eliminera mål, förbättra vapen och låsa upp förmågor som ger nya möjligheter för att klara målen. Men nå slutet av natten eller dö, och du måste eliminera varje mål igen.
Det är här Deathloop överskrider det traditionella skjutområdet och blir ett slags pussel. Du kommer att behöva utforska, skjuta, lära och lyssna för att upptäcka nya leads, som kan användas för att samla Visionärer tillsammans för att mörda dem i antal. Detta är det enda sättet att uppnå ditt mål på en enda dag.
Återupplev dagen och använd försök och misstag när du blir bekant med varje miljö och löser mordpusslet. Vissa uppgraderingar och information förblir olåst mellan slingorna, så det finns en konstant känsla av utveckling, även om du börjar om igen varje dag.
Deathloop tolkar dödens tidlösa spelmekaniker och uppfinner på ett sätt som borde få andra utvecklare att undra varför de inte använde det först. Det finns så mycket att lära tidigt att de första timmarna kan kännas överväldigande, men när du har klarat den här självstudiefasen är du ute efter en vild resa.
Vanligtvis skulle jag beskriva tomtdetaljer, men Deathloop är ett mysterium redan från början och allt annat än det grundläggande bör granskas som spoilers. Jag pratar dock gärna om personlighet.
Colt är en överraskande hjälte. Bortom minnesförlusten tenderar han att bryta ut i sång eller piska ut vältimerade pappaskämt och klurigheter. Bara hans rival Juliana kan kalla honom för sin lama humor eller utveckling eftersom hennes minne är intakt, och Colt har sagt och gjort allt detta tidigare. Det är värt att notera att Colt och Juliana båda är afroamerikaner. Varken gängmedlemmar eller stereotyper. Detta är både överraskande och uppfriskande.
Du kan ta deras relation till nästa nivå genom att prova Deathloops flerspelarläge. När som helst kan du hoppa in i Julianas stövlar och invadera en annan spelares spel. Ditt mål är att döda Cole innan han kan slutföra sitt mord på dig och visionärerna. Juliana har sina egna unika förmågor, som hjälper till att skilja flerspelardelen från singelspelare. Och detta är valfritt innehåll som kan stängas av för dem som vill fokusera på att slutföra berättelsen.
Det finns belöningar för att tillåta andra att engagera sig, eftersom de tappar högt värde om du kan ta ut dem. Dessutom har motståndaren som spelar som Juliana ett separat progressionssystem för att låsa upp nya föremål och kläder för både Cole och Juliana. Denna PvP är rolig men på inget sätt nödvändig. Även om det är ett unikt sätt att få multiplayer till ett spel som annars borde spelas solo.
Att spela på PS5: s DualSense -kontroller är också en njutning. Varje vapen känns annorlunda när man trycker på utlösarna, och samma sak gäller den haptiska återkopplingen. Som ett resultat känns Colts fotspår, och varje skottkamp känns utmärkt - även om du skulle ha ett smygande tillvägagångssätt. Deathloop är också en av de mest tillfredsställande användningarna av styrenhetens mikrofon utan att känna sig för gimmickig.
Det finns inget annat spel som Deathloop. Det lånar mycket från andra franchiser (inklusive Arkanes egna) och tolkar dem igen för en spännande, komisk upplevelse som oser av stil. Det är inte lätt att prata om utan att förstöra spelet för andra. Jag föreslår dock att du går ombord på den här tidslingbanan snabbt, eftersom Deathloop kommer att diskuteras öppet och dissekeras i många år framöver.
Deathloop finns nu på PC och PlayStation 5.
Författaren fick en recension av Deathloop med tillstånd av förlaget
