Hur man fixar australiensisk rugby - Men Life Web Journal

Australisk rugby är i svår situation och det finns allvarligt tvivel om spelet kan överleva i sin nuvarande form. Så jag började skriva ner några tankar om hur man fixar rugby i Australien och blev lite förvirrad …

Denna berättelse publicerades om från Medium med tillstånd av Jeremy Atkin, dess ursprungliga författare.

1. Speltillståndet

Bakom resultattavlan

Ur ett ekonomiskt perspektiv:

Driftskostnaderna har ökat och de tre primära intäktsströmmarna är alla under press:

• Sändningsintäkter (eftersom de totala TV -betygen och i synnerhet rugbybetyg är nere och reklamutgif.webpterna också)
• Biljettförsäljning (eftersom matchbesöket har sjunkit)
• Sponsring (eftersom fans vänder sig bort från rugby och viktiga partner som Qantas har krossats av COVID)

Ur ett fläktperspektiv:

• Både Super Rugby och Rugby Championship har blivit inaktuella, kalendern saknar logik och det finns ingen meningsfull koppling mellan gräsrötterna och Wallabies.

Ur ett organisatoriskt perspektiv:

• Det finns inga tecken på anpassning och liten kapacitet för effektivt beslutsfattande eller strategisk planering.

Planerar en comeback för andra halvlek

Allt är dock inte förlorat. Oavsett hur dåliga saker verkar, försvinner inte rugby. Skolor och klubbar kommer att fortsätta spela, Wallabies kommer att fortsätta bära guldtröjor och fans kommer att fortsätta argumentera på Twitter. Det finns tre konkreta faktorer som ger förtroende för rugbyens motståndskraft och potential:

• Även om det är australiensiskt rugbysamhälle är det väldigt passionerat
• Rugby fortsätter att ha stöd bland Australiens företags tungviktare
• Internationellt blomstrar rugby

Attackplan

För att överleva måste australiensisk rugby lösa tre problem:

• Balansera böckerna
• Återuppta fans
• Omstrukturera hur spelet är organiserat

Inget av dessa problem är oöverstigliga, men de kräver en plan som tar upp alla tre, snarare än att bara fokusera på ett och hoppas att de andra tar hand om sig själva. Jag har lagt ut vad jag skulle göra i nio inlägg, brytit ner de viktigaste frågorna och föreslagit en rad lösningar:

Balansera böckerna:

• Minska kostnadsbasen
• Skydda och öka intäkterna

Återuppta fans:

• Fixa kalendern
• Vinner fler spel
• Fixar själva spelet
• Översyn av mediestrategi

Organisatorisk omstrukturering:

• Översyn av styrmodell
• Stärka banden i spelet
• Uppmuntra privat ägande

Relativt lite av det jag föreslår är original - det är en integration av många idéer som redan diskuteras. Det jag tycker är unikt är att de flesta fokuserar på att lösa specifika problem inom australiensisk rugby, och ingen presenterar en helhetssyn på hur alla de olika bitarna kan passa ihop. Förhoppningsvis fyller det jag föreslår detta tomrum.

Min lösning är absolut inte perfekt, och jag vill gärna höra kritik, så läs igenom, fundera lite och berätta vad du tycker - börja med hur du kan minska driftskostnaderna.

2. Minska driftskostnaderna

För att rugby i Australien ska överleva måste det sänka kostnaderna. Med tanke på försämringen i medielandskapet och spelets avtagande popularitet kommer intäkterna att minska och nedskärningar är nödvändiga för att balansera böckerna.

Rugby Australias nuvarande driftbudget är $ 80 miljoner (exklusive de $ 30 miljoner som betalas till Super Rugby -franchisen) och de fyra Super Rugby -franchisen har en årlig utgif.webpt på cirka $ 20 miljoner vardera för en total utgif.webpt på cirka $ 160 miljoner per år. Med dubbla tankar om "desperata tider kräver desperata åtgärder" och "aldrig slösa bort en bra kris" - jag sätter mig ett mål att minska detta med 50% - det vill säga 80 miljoner dollar.

Steg 1: Ta bort ett lager

Alla som har gjort företags ”transformationsprojekt” vet att det enklaste sättet att hitta ”effektivitet” är att minska lagren i mitten av systemet. I de flesta organisationer innebär detta att antalet medarbetare minskas, för australiensisk rugby betyder det att skrotas Super Rugby helt och hållet.

Det nuvarande formatet levererar inte för Wallabies, det levererar inte för fans och det levererar inte kommersiellt. I stället för att utföra komplicerad rekonstruktiv kirurgi är den bättre lösningen bara att bli av med den helt och hållet. Av de 80 miljoner dollar som Super Rugby -klubbarna spenderar är cirka $ 22 miljoner spelare betalningar så förutsatt att du inte rör vid spelarna alls är poolen du tittar på $ 58 miljoner.

Du kan anta att du bara tar ut dessa kostnader helt, men även i min struktur behöver du lite infrastruktur på statsnivå (speciellt för att samordna gräsrötter etc.) så jag antar en besparing på $ 50m vilket lämnar $ 8m att spridas ute bland de statliga organen.

Vi betalar också 1 miljon dollar till SANZAAR centrala medel, vilket inte är mycket meningsfullt utan Super Rugby och inget Rugbymästerskap (jag skrotar det också) så det kan gå lika bra.

Steg 2: Betala färre spelare

Nuvarande

Av de ~ 195 professionella rugbyspelarna i Australien är cirka 150 i linje med de fyra Super Rugby -lagen - 36 till 40 för varje. Extrapolering från de olika årsrapporterna, det verkar som att den totala kostnaden för att anställa dessa killar är ~ 38 miljoner dollar per år - lite över 250 000 dollar vardera vilket verkar vara rätt.

alternativ

För att få ner detta nummer finns det bara två alternativ - betala varje spelare mindre eller anställa färre spelare. Det första alternativet fungerar inte utan att accelerera spelarnas dränering till Europa och Japan, men att anställa färre spelare innebär att stödja mindre professionella lag, så vad gör du? Frågan besvaras ovan - du skär ner Super Rugby -lagen och betalar färre spelare.

Lösning

Minska antalet kontrakterade spelare från 150 till 50, strukturerade enligt följande:

• 25 kontrakt för de mest värdefulla spelarna (Wallabies Contracts)
• 25 kontrakt för spelarna 23 år och yngre anses vara de mest lovande (juniorkontrakt)
• Alla kontrakt har fasta förinställda värden och för en bestämd period på 3 år, tilldelas löpande-dvs 8 av varje kontrakt som tilldelas varje år
• Wallaby kontraktsvärden: 6 x $ 1m, 6 x $ 900K, 6 x $ 800K, 7x $ 700K (allt per år) = totalkostnad på 20,4 miljoner dollar
• Junioravtalsvärden: 6 x $ 200K, 6 x $ 190K, 6 x $ 180K, 7x $ 170K (allt per år) = totalkostnad på 4,4 miljoner dollar
• Total spelarkostnad på 26 miljoner dollar plus ytterligare 3 miljoner dollar i matchavgif.webpter för en besparing på ~ 9 miljoner dollar

Jag kommer att förklara logiken för detta i ett annat inlägg, men det handlar om att betala mer för att locka de bästa unga talangerna, behålla de bästa spelarna i Australien året runt och låta alla andra klara sig själva. Det betyder uppenbarligen mycket mindre professionella rugbyspelare i Australien vid varje given tidpunkt, men att ändra tävlingsstrukturen och behörighetsreglerna innebär förhoppningsvis att detta inte påverkar vare sig produkten för fans eller framgångarna för Wallabies.

Steg 3: Trimma fettet

På något sätt lyckas Rugby Australia spendera nära 19 miljoner dollar mellan "Wallabies lagkostnader" och "högpresterande och landslag". Jag skulle gärna se en fördelning av dessa kostnader eftersom det här verkar löjligt. Om du antar en personal på 10 "rugbypersonal" i genomsnitt $ 400K plus $ 100K i kostnader per person och kostnader på $ 100K per kontrakterad spelare, får du fortfarande bara $ 10m. Vart tar de andra $ 9 miljoner vägen? Det går i papperskorgen - ytterligare 9 miljoner dollar i besparingar.

Steg 4: Outsourcing

Jag kommer att säga på förhand att jag inte vet för mycket om hur någon av dessa funktioner verkligen fungerar annat än att säga att varenda sak jag har läst om Rugby Australia: s nuvarande finansiella situation säger att huvudkontoret är uppblåst och Detta återspeglas i matchdagens och företagets kostnadslinjer som tillsammans uppgår till ~ 26 miljoner dollar.

En enkel lösning kan vara outsourcing. I stället för att ha ett internt team för matchdagar, varför inte lägga ut på en specialiserad event-promotor som TEG? Varför inte lägga ut en specialiserad kommersialiseringsbyrå som GroupM eller IMG istället för att ha ett eget sponsringsteam? Vi verkar redan lägga ut mycket av rättighetsförhandlingen så varför inte lägga ut de andra kommersiella funktionerna till människor som gör det här för att leva.

Du skulle behöva strukturera erbjudandena på rätt sätt för att anpassa incitamenten, men mycket grundläggande ekonomi säger att det att leda specialister leder till bättre resultat och som ett minimum skulle du dramatiskt minska den fasta kostnadsbasen. Om du arbetar med denna out-source-modell kan du enkelt spara ytterligare 10 miljoner dollar.

En kombination av dessa två steg verkar redan ha slutförts med den senaste kostnadsbesparingsomgången i Rugby Australia så det blir intressant att se vad (om något) konsekvenserna blir.

Sammanfattning av besparingar

• Super Rugby -50 miljoner dollar
• Spelarkostnader - 9 miljoner dollar
• Rugbykostnader - 9 miljoner dollar
• Administratörskostnader - 10 miljoner dollar
• SANZAAR -betalning - 1 miljon dollar
• Totalt - 79 miljoner dollar

Så inte riktigt det uppnådda målet på 80 miljoner dollar men ganska nära och en mycket smartare och smalare driftsmodell för Rugby Australia. Kostnaden är dock bara hälften av problemet - att behålla och öka intäkterna är lika viktigt och hanteras i nästa inlägg.

3. Skydda intäktsströmmar

I föregående inlägg diskuterade jag hur Rugby Australia kan minska sina driftskostnader. Det här inlägget kommer att titta på andra sidan av myntet - hur RA kan skydda sina befintliga intäktsströmmar och växa nya. Om man tittar på RA: s årsrapporter finns det tre primära intäktslinjer: Sändningsrättigheter (51%), Matchday (17%) och sponsring (23%) med ett par andra bitar och bobs kastade in så att hur jag ska hantera det.

Sammanfattningsvis är mindre mer.

Sändningsrättigheter

Du skulle tro att skärning av Super Rugby gör sändningspaketet mycket mindre attraktivt men jag är inte säker på att detta faktiskt är fallet på grund av två trender som formar TV -landskapet:

1. Liksom många andra branscher liknar TV -landskapet alltmer skivstång. Innehåll har värde om antingen (a) det är billigt att göra och det finns massor av det (t.ex. spelprogram och verklighetsformat som gränssäkerhet) eller (b) det drar en riktigt stor publik (t.ex. Superbowl). Allt i mitten blir alltmer oekonomiskt.
2. Nischinnehåll som tilltalar relativt få människor men inspirerar till ett passionerat svar (som anime, skräckfilmer etc.) är alltmer värdefullt eftersom det är lättare än någonsin att få folk att betala för saker de älskar.

Båda dessa trender passar australiensisk rugby ganska bra. Super Rugby är att innehållet i mitten pressas men det är bra, vi skär det ändå. Det finns en hög klubbrugby som kan säkras relativt billigt (särskilt om du packar ihop den med klubbtävlingar från hela världen) och fyller i innehållstimmar på en prenumerationstjänst. Och det finns potential att spela en handfull spel om året (t.ex. Bledisloe och interstate) som drar stora betyg som tilltalar annonsörer. Det handlar egentligen bara om att få rätt förpackning, meddelanden och marknadsföring.

Rugbyfans överindexerar också på både passion och disponibel inkomst, så trenden mot prenumerationsfinansierat nischinnehåll fungerar också i rugbyens fördel. Det enda sättet att förlora Super Rugby verkligen gör dig ont är om det finns en hög med prenumeranter där ute (inklusive alla ex-klappar) som värdesätter Super Rugby mycket mer än de värderar nästa nivå ner och bestämmer sig för att säga upp sina prenumerationer. Anser mig skeptisk.

Missförstå mig inte, smärtan som känns av alla programföretag betyder att nästa paket för rättigheter kommer att vara betydligt mindre värt än det förra men jag tror inte att förlora Super Rugby kommer att vara orsaken.

Matchdag

Som ovan tror jag inte att det spelar för ont att spela mindre 'professionella' spel.

För närvarande finns det ungefär 40 professionella rugbyevenemang i Australien varje år - 8 hemmamatcher för var och en av de fyra Super Rugby -serierna, sex eller sju Wallabies -tester och Sydney Sevens. Med tanke på de betydande fasta kostnaderna för att öppna portarna till en fotbollsstadion och den låga genomsnittliga publiken skulle få av dessa 40 matcher tjäna mycket på vinsten. I andra änden av skalan kostar varje extra fläkt som kommer genom porten dig i princip ingenting så ett Bledisloe -spel med dyra biljetter på en fullsatt Perth Stadium gör det mycket bra.

Modellen jag föreslår lutar starkt åt denna logik. I stället för 40 stora evenemang skulle jag ha 23 - The Sydney Sevens, ANZAC Day, femton interstate -spel och sex hemmaplan Wallabies. Förhoppningen skulle vara att den betydande minskningen av utbudet innebär högre genomsnittliga folkmassor, så medan intäkterna sannolikt kommer att minska, bör lönsamheten öka. En viktig del för att få det här rätt är att se till att matcherna spelas på arenor som passar publiken. Ingenting dödar atmosfären i ett sportevenemang live som en 3/4 tom stadion, så om / när nya Sydney Football Stadium öppnar är det förmodligen dags att säga adjö till Homebush för alltid. Det är långt från kärnan supporter bas, det är inte en bra tittarupplevelse och det är aldrig fullt så stämningen brukar saknas - inte precis faktorer som får folk att rusa tillbaka.

Sponsorskap

Återigen reducerar du Super Rugby avsevärt dina sponsringstillgångar så du måste fundera lite på hur du fyller luckan. Svaret är buntning. I stället för att varje enskild rugbyklubb och varje enskild rugbytävling i landet har sina egna sponsringsavtal som säljs av volontärer och köps av lokala företag, varför samlas inte hela partiet ihop och säljs tillsammans som ett "helspel" -paket ?

Ett nationellt konsumentmärke som Woolworths skulle få enormt värde av att sponsra varje amatör- och juniorklubb i landet (och länka till sin lokala butik) samt sponsra Wallabies. Det skulle göra det möjligt för dem att kombinera både lokala och nationella meddelanden, ge dem massor av mer innehåll att arbeta med och ett mycket starkare övergripande budskap. Jag är inte säker på varför detta aldrig har hänt tidigare?

Övrig

Medlemskap

En sak som sticker ut när du tittar på RA: s intäkter är hur lite det kommer direkt från fans. Det är bara biljettförsäljning från fans och allt annat är B2B. Splittringen är ungefär 85:15. Detta sticker ut, särskilt när du överväger den allmänna rörelsen i medielandskapet mot att handla direkt med kunder (Disney, Netflix etc.).

Det mest uppenbara alternativet för RA att generera pengar från australiensiska rugbyfans är något slags medlemskap. Bästa insatsen vore att inkludera tillgång till lokal klubbtävling, varor, förmånlig tillgång till biljetter till markeringsspel och exklusivt medieinnehåll av någon beskrivning. I hela världen blir idrottsmedlemskap mindre om biljetter och mer om tillhörighet och identitet och utan en befintlig inkomstström för kannibalisering har rugby en chans att dra nytta av detta

Licensiering och varor

Lilla Johnny Howard gjorde Wallabies -träningsdräkten känd men den, och konceptet med australiensiskt rugby -kit, har bleknat väldigt mycket från det allmänna medvetandet. Jag skulle satsa på att de flesta australiensiska rugbyfans har en tröja från någon gång på 00 -talet och inte har köpt något nytt de senaste fem åren eller mer. Jag vet inte exakt vad planen skulle vara här men det faktum att den enda bit av Wallabies -kit jag har köpt eller fått under de senaste två decennierna är ett par unduliga smugglare pekar tydligt på en missad möjlighet.

Sammanfattning

Med tanke på den dramatiska minskning av spel som min modell antar, beror framgången helt och hållet på att göra det som återstår övertygande - handla ner på kvantitet och handla med kvalitet. Allt beror mycket på att göra förslaget på fältet mer attraktivt och så är det i nästa inlägg.

4. Fixa kalendern

Den nuvarande australiensiska rugbykalendern är en röra. I stället för att ha en tydlig och logisk struktur är det ett lapptäcke av tävlingar som överlappar varandra under hela året och överväldigar alla utom de mest engagerade fansen. Mitt föreslagna alternativ bygger på fyra riktlinjer:

• Betona kvalitet framför kvantitet
• Eliminera överlappning mellan tävlingar
• Bygg logiskt under hela året, börjar med klubbfot och kulminerar med Wallabies
• Acceptera verkligheten i norra halvklotets tävlingar och arbeta runt dem snarare än att tävla med dem

Sammanfattning

Den främsta ändringen av kalendern är den ökade tyngden på klubbrugby med Super Rugby som skrotas och ersätts med en dramatiskt förkortad provinsiell tävling.

Club Rugby

Även om övergången till en nationell klubbtävling är meningsfull på medellång sikt, har de stadsbaserade klubbtävlingarna (det vill säga Shute Shield, Hospital Cup etc.) gått bra de senaste åren så det finns en risk att de slipper dem. Mitt föreslagna format skulle vara en tretton veckors säsong som sträcker sig från mitten av mars till och med början av juni. Detta skulle bestå av 11 round-robin-spel följt av en fyra-lag två veckor finalserie. Helst skulle du också tvinga in anpassning mellan "premier" och underdistriktstävlingar i varje stad för att möjliggöra uppryckningsnedflyttning till subdivisioner i första divisionen och sedan hela vägen därifrån.

Att förkorta säsongen och införa uppryckning och nedflyttning skulle säkerställa att varje match var viktig och att lägga finalen i juni som annars är en relativt lugn del av året för sport skulle innebära mer uppmärksamhet.

Den större förändringen skulle dock vara att spela klubbrugby i "fri luft" och skicka alla femtio centralt kontrakterade spelare för att spela för sina klubbar. Detta kommer både att höja profilen för tävlingarna och skapa en riktigt intressant dynamik av amatörer som dyker upp varje vecka för att testa sig mot de bästa. Visst kan Samu Kerevi riva upp Brisbane Club -tävlingen varje vecka men det skulle fortfarande vara ganska kul att titta på.

Det skulle också göra Wallabies till de mest tillgängliga elitidrottarna i Australien. I stället för att spela bakom en vägg av säkerhetsvakter på grottiga arenor skulle det nu vara 25 Wallabies som springer runt varje vecka på förortsområden som har barn på planen vid halvtid. Detta skulle göra underverk för spelarens profiler och fansens känsla av anslutning till det professionella spelet.

Provincial Rugby

Till skillnad från nuvarande modell där Super Rugby är den "kärnprofessionella" produkten, skulle jag återställa provinsiell rugby till sina representativa rötter med fem lag som representerar rugby-spelstaterna NSW, QLD, ACT, VIC, WA och ett barbariskt lag bestående av utomeuropeiska baserade spelare / spelare kvar från NSW och QLD. Turneringen kommer att pågå från mitten av juni till mitten av juli, vilket är viktigt eftersom den börjar efter avslutad europeisk klubbsäsong och skulle göra det möjligt för utländska spelare att spela. Varje inhemskt lag skulle vara värd tre matcher med barbarerna effektivt på vägen i fem veckor. Som med Six Nations skulle det inte finnas någon final - först efter posten.

Till skillnad från Super Rugby skulle detta strömlinjeformade format säkerställa en konsekvent tittarupplevelse med tre matcher varje helg (fredag ​​kväll, lördag eftermiddag, lördag kväll), ett riktigt enkelt tävlingsformat och garantin för en australiensisk vinnare. Tidpunkten i kalendern och närvaron av utomeuropeiska spelare skulle också göra det till en de facto-tävling för Wallabies-tröjor som skulle ge ytterligare intresse.

Detta liknar modellen 2021-2022 med ett par viktiga skillnader. Det är mycket mer sammanfattat, med 15 matcher på fem veckor snarare än 20 av tio. Och det finns ingen final - det är först efter inlägget.

Den största skillnaden är att dessa spelare inte kommer att vara kontrakterade av provinsfranchisor. Istället, som med State of Origin, skulle de vara representativa lag, med spelare (och tränare) valda från sina relevanta tävlingar med spelarna som ersätts genom matchavgif.webpter ($ 5k per match skulle motsvara $ 25k för ett månaders arbete).

Ett alternativ skulle vara att kondensera ACT, VIC och WA i ett lag och kondensera turneringen från fem veckor till tre, vilket skulle förbättra spelstandarden och minska konkurrensobalansen men detta riskerar att främja de redan främmande WA -rugbyfantasterna ( och deras rika beskyddare) så är det förmodligen bäst att lämna dem i. Om de blir torkade, så är det - kan vara en del av en övergång till en nationell klubbtävling.

Internationell rugby

Bara existensen av internationell rugby är vår största konkurrensfördel jämfört med andra australiensiska vintersporter. Internationaler bör vara rugbyens "kärnprodukt" och fokus för den årliga kalendern.

Så är fallet i Europa där Six Nations är kalenderns kontaktpunkt men inte så på södra halvklotet där Rugby -mästerskapet i stort sett misslyckats med att engagera fans.

Min föreslagna internationella kalender skulle löpa i fyra månader och ha tre delar:

1. Inkommande turné
2. Lomu Cup
3. Europas turné i slutet av säsongen

1. Inkommande rundtur

Detta skulle vara i stort sett oförändrat från den nuvarande modellen som ger exponering för lag på norra halvklotet som vi bara spelar sällan, ger en uppvärmning till Lomu Cup och genererar en positiv ekonomisk avkastning

2. Lomu Cup

Alla pratar om bristerna i Super Rugby, men Rugbymästerskapet är lika illa. Tolv matcher under åtta veckor räcker inte för att upprätthålla intresset. Få matcher är täta tävlingar så resultatet är förutsägbart. Och hem-och-bort-formatet lämnar nästan alltid en hög med döda gummi mot slutet. Det bör skrotas och ersättas med Lomu Cup kommer att köras från augusti till oktober och bli rugbyens tävlingstävling utanför Europa. Till skillnad från Rugby -mästerskapet som bara har fyra lag kommer Lomu Cup att ha tolv, fördelade på två nivåer med uppryckning och nedflyttning av två lag varje år.
Initiala nivåer:

• Nivå 1 (Lomu Cup) - Nya Zeeland, Sydafrika, Australien, Argentina, Japan och Fiji
• Tier 2 (Campese Shield) - USA, Tonga, Samoa, Kanada, Brasilien och Uruguay

Varje nivå kommer att spela en round-robin-turnering (5 omgångar x 6 matcher som spelas varje helg) följt av en finalhelg som hålls på en förutbestämd neutral plats. Lomu Cup -matcher kommer att vara värd i konkurrerande länder medan Campese Shield kommer att följa en resande modell med varje omgång värd på en annan plats (dvs omgång 1 har tre matcher i Kanada, omgång 2 har tre matcher i USA etc.).

Vid avslutningen av round-robin-fasen flyttas den sist placerade efterbehandlaren i Lomu Cup ned och medan topplacerade i Campese Shield befordras

Finalhelgen skulle ha fyra matcher enligt följande:

• Finalen i Lomu Cup: LC1 kontra LC2
• Lomu Cup -nedflyttning: LC4 kontra LC5
• Campese Shield -kampanj: CS2 kontra CS3
• Utställning: LC3 & LC6 kontra CS1, CS4, CS5 och CS6

Det nya formatet skulle tredubbla antalet spelade matcher varje vecka, göra det mindre förutsägbart, se till att varje spel hade meningsfulla insatser, ge mer variation i motståndare och säkerställa ett klimatiskt resultat. Det skulle också föra Stillahavsöarna i fältet och ge en realistisk väg för den fortsatta tillväxten av rugby i Japan och USA.

Om turneringen blev en framgång (och varför skulle det inte vara det?) Skulle finalerna ganska snabbt bli den största helgen på rugbykalendern, generera enorma folkmassor och kunna auktioneras ut som Superbowl / Sevens World Series Final / Champions League Final att ge ytterligare intäkter.

3. Europatour

Precis som med den inkommande turnén skulle detta i stort sett vara oförändrat från det nuvarande formatet och ge en bra chans att ge yngre spelare erfarenhet under europeiska förhållanden. Jag skulle göra valet endast kvalificerat för australiensiska spelare som skulle göra det möjligt för utomeuropeiska spelare att återvända till sina klubbar.

ANZAC -dagen

Det enda andra tillägget till kalendern är en årlig ANZAC Day -match med Nya Zeeland. Jag har sett andra som föreslår att vi ska spela en Bledisloe här, men det skulle vara helt synkroniserat med resten av kalendern och är inte meningsfullt. Istället borde vi ge en uppmärksammad plattform för våra andra landslag som för närvarande saknar fokus. Jag skulle spela fem matcher på en enda plats som började vid lunchtid och avslutade på kvällen med att byta fram och tillbaka mellan de två länderna varje år. Spelen skulle vara:

• Classic Wallabies kontra Classic All Blacks
• Kvinnors 7 -tal
• Junior Wallabies vs.Junior All Blacks (U20s)
• 7 -tal herrar
• Wallaroos vs Black Ferns

Det skulle inte nödvändigtvis packa ihop en stadion men det skulle dra en ganska bra publik (t.ex. vid North Sydney Oval) och det skulle vara perfekt bakgrunds-TV-innehåll för helgdagar eftersom det skulle gå hela dagen.

Sammanfattningsvis skulle denna kalender leverera strategin att mindre är mer, visa tydligare kopplingar mellan de olika tävlingarna och lägga så mycket fokus som möjligt på det internationella spelet - allt detta skulle förbättra både fanengagemang och kommersiell avkastning desto mer om killarna i guldtröjor kan börja vinna några fler matcher.

5. Att vinna fler spel

Den enklaste lösningen för Australian Rugby är bara att Wallabies vinner fler matcher. Troféer i skåpen korrelerar starkt med bums på säten och dollar på bankkonton, så alla planer för australiensisk rugby måste svara på hur det kommer att få oss att vinna igen.

Naturligtvis är det mycket lättare sagt än gjort att bara säga "vinna fler spel". Hur gör du för att göra detta i praktiken?

Spelare

Det första du gör är att välja dina bästa spelare. Vi är inte bortskämda med valet så jag skulle skrota Giteau -regeln och göra den öppen. Om du gör dig tillgänglig från juni till oktober (dvs. utanför klubbens säsong på norra halvklotet) är du berättigad. Will Skelton (28), Liam Gill (27) och Sean McMahon (26) är alla enormt begåvade under sina högsta spelår och de har mindre än 60 landskamper mellan sig. Det är löjligt. Det skulle vara en sak att vända dessa killar ryggen om vi vann allt. Mycket annorlunda historia när vi rankas 7: a i världen och går bakåt.

Skulle skrotning av Super Rugby och avskaffande av Giteau -regeln leda till en massiv spelareflykt? Nästan definitivt. Som nämnts i del två skulle systemet vara utformat för att behålla de 25 bästa spelarna i landet och de 25 bästa juniorerna men utöver det får spelarna klara sig själva. Vissa skulle säkert lämna och åka till Frankrike eller Japan, tjäna bra pengar, förbättra sig som spelare och få lite livserfarenhet. Vissa skulle förmodligen hamna i NRL och vissa skulle gå tillbaka till sina klubbar, spela som amatörer och gå med i arbetskraften. Frågan är inte om det skulle bli en utvandring. Frågan är om det verkligen skulle vara en dålig sak?

Jämförelsen folk brukar göra är med Socceroos eller det brasilianska fotbollslaget, men detta är bristfälligt av två skäl. För det första har vi tillräckligt med pengar och tillräckligt bra konkurrens för att behålla en kärngrupp av spelare här året runt. För det andra och ännu viktigare, även om de alla lämnade, har vi en klart definierad årlig internationell säsong där de bästa spelarna spelar i Australien för Australien så det är inte så att de kommer att gå helt förlorade för den australiensiska allmänheten.

Prestanda

Baserat på min erfarenhet av att titta på och spela rugby är det fem faktorer som spelar in för att skapa ett vinnande lag: Rå talang, fysisk konditionering, erfarenhet, sammanhållning och lagkultur och mental motståndskraft. Jag har precis skapat detta ramverk men jag tror att det fungerar så här skulle jag förhålla mig till var och en i mitt nya system:

Talang

Det finns inget jag i TEAM, men det finns fem i INDIVIDUAL BRILLIANCE.

Att hitta och rekrytera de bästa spelarna är grundläggande och ändå är det på något sätt inte en enda person någonstans i australiensisk rugby som har detta en arbetsbeskrivning. Så det skulle vara steg ett - sätt någon som är ansvarig och låt dem flyga runt i landet och titta på klubb och skola för att hitta och rekrytera de bästa unga spelarna.

Målet här är inte att hitta fysiska exemplar och försöka forma dem till fotiga spelare. Det är tvärtom. Hitta de bästa fotbollsspelarna och förvandla dem till bättre idrottare. Med ett par anmärkningsvärda undantag (t.ex.Jonah) dominerar spelets storheter sällan genom ren fysik. Istället är de bra atletiskt och exceptionella på att läsa pjäsen, fatta rätt beslut och utföra sina färdigheter under press och trötthet.

Steg två skulle vara den kontraktsmodell som jag skisserade i del 2. Rugby måste vara konkurrenskraftig med de andra koderna i vad det kan erbjuda unga spelare ekonomiskt. Annars, istället för att spela Bledisloe, kommer de att spela State of Origin.

Fysisk konditionering

Allt detta sagt, rugby är fortfarande ett fysiskt spel och ju bättre betingat laget är desto bättre kommer de att prestera. Detta är ett område där förmodligen hjälper att minska antalet centralt kontrakterade spelare. I stället för att ha 150 spelare utspridda över staterna som alla arbetar med olika styrka och konditioneringsprogram, skulle alla 50 kontrakterade spelare nu vara under en centraliserad regim.

Jag skulle också ta detta ett steg längre och publicera spelarnas testresultat när det gäller styrka, hastighet, smidighet, uthållighet etc. Detta skulle göra det möjligt för människor utanför systemet (antingen för att de är utomlands eller på annat sätt) att veta vilka standarder de bör försöker slå och det skulle ge allmänheten inblick i det arbete som pågår bakom kulisserna. Folk älskade att läsa om All Blacks 'bronco' -resultat för några veckor sedan, så varför ser vi inte mer av det?

Erfarenhet

När var sista gången Wallabies vann en stor match i dåligt väder? Eller vann du en stor match som "spelade ful" som Sydafrika gjorde mot Wales i semifinalen i VM? Jag kan ärligt talat inte ens komma ihåg. VM -kvartsfinalen 2011 mot Springboks kanske? Men jag tror inte ens att vädret var så dåligt och även om det var så vann vi för att Pocock enbart dominerade dem, inte genom strategisk överlägsenhet.

Poolspelet mot Wales 2015 var också ganska bra, men det handlade bara om försvar och hade inte så mycket att göra med taktik. Vi har en oflexibel mentalitet att "löprugby" är överlägsen, vilket bara inte gör att vi lyckas särskilt i stora matcher och i dåligt väder.

Det är här att ha internationell klubbupplevelse som en del av en vanlig rugby karriärbana faktiskt är en stor fördel. Några säsonger som vi spenderat genom Europa kommer att ge våra spelare mycket mer exponering för dessa taktiker och dessa förhållanden än de någonsin skulle få spela Super Rugby. Kan vi ha vunnit några fler matcher på Eden Park om våra spelare hade mer erfarenhet under dåliga förhållanden? Det hade säkert inte gjort det värre.

Motståndskraft och mental styrka

Ledarskap och förmåga att prestera under press är immateriella men oerhört viktiga färdigheter. Hur fostrar du dem? Motgång. Att ta spelare direkt från skolan och koda dem i professionella akademier under hela sin karriär främjar raka motsatsen. Spelarna får veta var de ska vara, vad de ska ha på sig, vad de ska äta och vad de ska säga. De behöver inte längre tänka själva. Och detta tenderar att visa sig på fältet. Om de är i sin komfortzon kan de se ut som världsslagare men när de utsätts för press saknar de anpassningsförmåga.

Det är därför jag tror att det skulle vara bra för alla dessa killar att spendera lite tid i klubbrugby. Det kanske inte är glamoröst, men att bli krossad på träningen av en missnöjd andraklassare på en våt tisdagskväll under dålig belysning borde vara en viktig del av vilken rugbykarriär som helst.

Nästan varje stor australiensisk cricketspelare från de senaste tre decennierna tappades någon gång i karriären. Det var först efter att ha tappat och arbetat sig tillbaka till laget som de lyckades - jag tror att det finns en läxa i detta för australiensisk rugby.

Sammanhållning och lagkultur

Det finns en tankeskola som säger att sammanhållning, snarare än skicklighet eller coachning eller atletik är den viktigaste drivkraften för prestationer. Alternativt hävdar andra att psykologisk säkerhet och acceptans av sårbarhet är den viktigare dynamiken. Hur som helst råder det ingen tvekan om att kultur är en viktig drivkraft för prestanda.

Å ena sidan flyger mina förslag inför detta eftersom det sprider spelarna till sina klubblag snarare än ett mindre antal Super Rugby -lag men å andra sidan pratar jag fortfarande om en internationell säsong som pågår i fyra månader så Jag köper inte argumentet att det inte är tillräckligt länge. QLD State of Origin -teamet tillbringade ungefär sex veckor tillsammans varje år och det var gott.

Det som verkligen dödar lag är fraktioner. Det är bra om inte alla är bästa kompisar med varandra men när det finns två tydliga läger kan det bli ganska gif.webptigt ganska snabbt. Ryktet säger att detta har varit Wallabies under de senaste åren med en spridning som växte mellan dem av Pacific Island -härkomst i Wallabies -lägret och alla andra. Tydligen fanns detta före hela Israel Folau -sagan men det kan bara ha gjort saken värre.

När det gäller hur du fixar detta framöver har jag ingen aning. Tydligen är detta en av Dave Rennies styrkor så tummarna får honom att sjunga alla från samma låtblad.

Andra sätt att vinna fler spel

Utöver sätten att förbättra vår prestanda som anges ovan finns det två andra sätt att vinna fler spel som mitt system uppnår om än något av misstag.

För det första minskar den nya internationella kalendern antalet "hårda" spel vi spelar (dvs mot Nya Zeeland och Sydafrika) och ökar de "lätta" spelen genom att lägga till lag som vi skulle backa oss att slå (till en början Fiji och Japan). Vi skulle också spela för Bledisloe i engångstester varje år vilket definitivt skulle öka våra chanser att vinna det då och då.

För det andra skulle den största förloraren när det gäller att skrotas Super Rugby definitivt vara Nya Zeeland. Deras internationella dominans har byggts på deras Super Rugby -dominans och om Super Rugby försvinner finns det god anledning att tro att de kommer tillbaka till packningen lite.

På ett eller annat sätt är förbättring på fältet absolut inte förhandlingsbar för australiensisk rugby. Australierna älskar en vinnare, så om vi börjar få bättre resultat är det bara en tidsfråga innan folk börjar uppskatta själva spelet.

6. Fixa spelet själv

Är rugby tråkigt och överkomplicerat eller är det nyanserat och strategiskt? Är det långsamt och attraktivt eller är det fysiskt och intensivt? Är det dåligt som Sydafrika vs Wales semifinal? eller är det fantastiskt som semifinalen England mot Nya Zeeland?

I slutändan spelar det ingen roll - Rugby Australia kan inte bara ensidigt ändra reglerna. Men de kan fortfarande göra rugby mer populärt. De behöver bara inse att rugby är en förvärvad smak. Som öl. Eller kaffe. Eller vegemite. Först undrar du hur vem som helst kan njuta av det, men när du väl har passerat tröskeln går det inte tillbaka.

Och hur du får smaken? Spelar rugby. Grassroots deltagande bygger inte bara en pipeline av spelare, det bygger en pipeline av fans. Det enklaste sättet att göra rugby populärt i Australien igen är att Wallabies vinner. För det andra är att öka juniordeltagandet.

Hur ökar du juniordeltagandet? Du investerar i det. Du lägger mer pengar på människor som bär shorts och mindre pengar på personer som bär kostymer. Och du gör det lätt för barn att se vägen från var de är till var de vill vara genom att göra Wallabies så tillgängliga som möjligt - särskilt på deras lokala klubbar.

Sanningen är att själva spelet inte är problemet. Alla skulle mer älska försök, färre regler och färre stopp, men om rugby verkligen bryts skulle det kämpa överallt. Det är inte. Det blomstrar. Och standardkritiken mot rugby som sport motbevisas ganska omfattande av de mest framgångsrika sportstävlingarna i världen: rugby har mycket mer poäng än fotboll. Det är mindre komplicerat än amerikansk fotboll. Det flyter mer än basket och har mer boll-i-speltid än cricket eller baseboll.

En sak till förmån för rugby är att allt ser likadant ut. Klubbrugby är ofta bättre att titta på än landskamper. Som en live sportupplevelse är klubbrugby bara bättre än professionell rugby. Det är billigare, det är lättare att komma till, du får en bättre plats, maten och drycken är billigare, bättre och snabbare att få och du kan springa runt på fältet i slutet. Detta är unikt för rugby - prova att flicka fram och tillbaka mellan NBA och NBL eller mellan Premier League och A League. Det är krita och ost. Detta är något som rugby kan dra nytta av - men det kräver insikt om att popularitet kan byggas uppifrån - inte bara uppifrån och ner. Och det kräver en mediestrategi som spelar Rugbys styrkor snarare än att gå head-to-head med ligan och Aussie Rules.

7. Mediestrategi

En stor del av australiensisk rugbys problem är hur det presenteras. Medielandskapet har vänt på huvudet under de senaste två decennierna, men rugby har knappt förändrats. Samtidigt är de tävlingar som har blomstrat de som har utnyttjat de möjligheter som det föränderliga landskapet har gett.

Lyfter slöjan

Australisk rugby måste inse att dagarna med att "kontrollera budskapet" är över. Det brukade vara så att de bara behövde hantera en liten grupp journalister, kunde konstruera historien de ville snurra och hålla allt annat bakom stängda dörrar. Michael Cheika tog detta som en personlig utmaning - medvetet skydda spelare från media när det är möjligt och ta all värme själv.

Även om avsikten med detta var beundransvärd och det verkligen "skyddade" spelare från media, höll det dem också på armlängds avstånd från allmänheten. För ett team som representerar Australien är det anmärkningsvärt hur okänd Wallabies är.Marika Koriebete vann John Eales-medaljen som den bästa spelaren i landet förra året och till och med som en hårdhänt rugbyfan, jag vet bokstavligen ingenting om honom annat än att han är Fijian och kom från rugby league. Jag tror inte att jag någonsin har hört honom tala.

Istället kommer mycket av rugbyinnehållet som visas i media från journalister som verkar aktivt ogillar spelet (som Greg Growden) eller de som skamlöst driver en företagsagenda (som Jamie Pandaram). Långt ifrån idealiskt, särskilt med tanke på mättnadstäckningen som ges till både NRL och AFL.

Allt detta, i kombination med en rad dåliga prestationer, har sett rugby i princip försvinna från allmänhetens medvetande.

Steg ett av min lösning skulle vara att göra de centralt kontrakterade rugbyspelarna till de mest tillgängliga atleterna i Australien. Ge dem utbildning i att tala offentligt och hur man använder sociala medier och omförhandla kollektivavtalet för att göra media till en del av deras jobb. Även om det uppenbarligen borde finnas riktlinjer för vad som är och inte är acceptabelt för att undvika en annan Israel Folau -situation, bör de ges ett brett utrymme att vara sig själva och uttrycka sina personligheter.

De borde också vara mycket mer tillgängliga för rugbymedierna. Det finns relativt få möjligheter för journalister och ställa frågor till spelare, med bara en eller två tillgängliga när som helst. Detta borde vara lätt att ändra. Varför inte göra det öppet slather i slutet av träningen? Få några varierade historier där ute istället för att ha sex journalister som rapporterar samma intetsägande citat. Mycket svårare att ‘styra budskapet’ men mycket mer ärligt och mycket mer intressant.

På liknande sätt borde Rugby Australia sätta sina kontrakterade spelare där ute som talande huvuden vid varje tillgängligt tillfälle. Få en spelare som är intresserad av att tävla på TV och ge tips på vårkarnevalen eller en som är sugen på att fiska på en båt med ET. Och det finns definitivt ett gäng spelare som är ganska fromt religiösa - Rugby Australia borde ge dem en plattform att tala om det konstruktivt snarare än att gömma det under mattan som en smutsig liten hemlighet.

Samma mentalitet bör gälla för tränarna. Jag skulle få Dave Rennie och Scott Johnson att sitta ner i en halvtimme på alternerande veckor under hela året för att prata om rugby på en roterande uppsättning podcasts / vodcasts / whatever. Det skulle ge fansen inblick i vad de fokuserar på och hur de ser spelet. Det skulle också få dem att verka som riktiga människor snarare än 2D -presskonferensmaskiner som tränare ofta kan bli.

Pushbacken mot allt detta skulle vara att det försämrar prestanda. Det är skitsnack. Det finns bara så mycket träning dessa killar kan göra på en vecka så det finns gott om lediga timmar. Tänk bara på de tidsåtaganden som Lebron och Serena och Cristiano och Fed lyckas jonglera. Om de har tid så har alla rugbyspelare i Australien det. Det kan till och med hjälpa. Att ständigt verka i en belägringsmentalitet mot oss mot dem måste vara ansträngande.

Bortom boxen

Förutom att i allmänhet göra spelarna och tränarna mer tillgängliga finns det alla möjliga saker australiensisk rugby kan och bör göra för att utöka sin närvaro i media.

Höjdpunkter

Rugby Australia borde bli Robelinda2 för rugby genom att anställa ett par juniorpersonal bara för att klippa höjdpunkter för sociala medier. Inte fullhöjdspaket, bara individuella pjäser - med House of Highlights som modell. Du skulle förmodligen aldrig komma till 17 miljoner följare, men att klippa ut klipp från alla nivåer av australiensisk rugby och av australier som spelar utomlands skulle kosta väldigt lite och skulle hålla rugby i folks sinne.

Ytterligare innehåll

Rugby Australia bör bygga upp elementen runt spelet för ytterligare innehåll. Det finns inget handelsfönster eller utkast eller fri byrå, men en transparent årlig kontraktsprocess skulle skapa mycket intresse och debatt. Det finns ingen skördetröska men att publicera alla spelare fysiska testresultat skulle säkert skapa intresse. Och med att kalendern byggs logiskt genom året, skulle det finnas massor av spekulationer om vem som kommer att plockas i vilket lag.

En syn på framtiden

Det finns en verklig möjlighet att öka profilen för de juniorspelare som kommer igenom. Varannan rugby -hjälte i skolpojken har en YouTube -höjdpunkter, men de kan gå vilse i systemet när de lämnar skolan. Att göra en större affär av juniorspelarna och sedan höja profilen för det årliga U20 -VM verkar en ganska enkel fix. Om fansen kände spelarna skulle de bry sig mer om Australien mot Nya Zeeland U20 än Stormers vs. hajarna.

Gå djupt

Jag skulle älska att läsa en djupgående spelarprofil på varje Wallaby. Detta skulle inte vara dyrt eller svårt att göra. Hitta bara dina 50 favoritpersoner som producerar rugbyinnehåll i Australien (varav de flesta skulle vara hobbyister), oavsett om det är podcaster eller videor eller blogginlägg eller fotografer eller vad som helst och ge dem en spelare var och stagga dem genom året. Resultaten skulle vara otroligt blandade men de skulle fortfarande vara superintressanta att titta på. En av de mest lästa historierna på rugby.com.au var en spelarprofil på Ben McCalman och även om han enligt alla rapporter är en bra kille, är det svårt att tro att han är så mycket mer populär än alla nuvarande spelare.

Den andra platsen att gå djupt är i själva spelet. Det finns gott om fåtöljer som gör djupgående rugbyanalyser på podcaster och YouTube-kanaler men de är svåra att hitta. Någon på RA borde aktivt kurera och marknadsföra dessa saker.

Mer än ett spel

De mest populära sportligorna i världen har nästan alla ytterligare interaktivt innehåll som gör dem mer populära. March Madness har parentes, NFL har fantasifotboll, EPL har FIFA och Melbourne Cup skulle knappt registrera sig utan kontorssop och mode på planen.

Det finns flera saker RA kunde och borde försöka - fantasy -rugby längs den amerikanska modellen verkar vara lätt - men den första och mest uppenbara är att ta tillbaka Jonah Lomu Rugby. Det var ikoniskt i mitten av 90-talet och kunde säkert återupplivas som ett mobilspel ganska enkelt. Gör det gratis att spela och tjäna pengar på det med reklam och / eller mikrotransaktioner för att låsa upp klassiska tröjor, legendariska spelare och firande efter prov. Kanske uppdatera grafiken lite men rör inte spelet och särskilt inte vid kommentaren. Varför har ingen redan gjort detta?

Du kan inte slå klassikerna

Jag antar att det finns cirka 500 levande Wallabies. Jag är säker på att det finns ett par som inte riktigt vill ha något att göra med rugby längre, men jag skulle satsa på att de allra flesta mer än gärna hjälper till på vilket sätt de än kan.

Ett enkelt sätt att göra detta skulle vara att ha en klassisk Wallabies -runda med klubbfot och få så många av dem till sina lokala klubbar som möjligt. Det skulle inte vara för tungt för spelarna, det skulle förstärka länkarna mellan gräsrötterna och Wallabies och det skulle vara en bra historia.

Tv

Trots alla ovanstående möjligheter är TV fortfarande det viktigaste mediet för sport och därför är det viktigt att se till att kalendern fungerar som ett "sändningspaket". Så här skulle jag dela upp allt under min nya kalender:

Free-To-Air-48 spel

Ett klubbspel per vecka och finaler (endast i Sydney och Brisbane) (14 matcher), Interstate -spelen (15), ANZAC Day -spelen (5), inkommande turnéspel (3), Wallabies Lomu Cup -spel plus finalen (7 ), Europas turnéspel (4)

Prenumerationsspel - 400+ spel

Simutsändning av alla free-to-air-spel (48 matcher), resten av klubbmatcherna (110), resten av Lomu Cup-spelen (32), Six Nations (15), U20-VM (30), Heineken Cup (70 matcher), europeiska klubbspel (200+), World Sevens Series (10 evenemang)

Hur spelen sänds är lika viktigt som hur de är förpackade och tv -presentationen av rugby i Australien är fruktansvärd. Gordon Bray har varit en trogen tjänare men han har varit på mikrofonen i 40+ år och det är rättvist att säga att hans schtick - skriker spelarnamn ("MATTHEW BURKE") och ger oklar statistik om dem) - har blivit mer än lite trött.

På något sätt är Fox -kommentaren värre. Liksom de döda dagarna för kanal nio cricketkommentarlag är de lite mer än överbetalda cheerleaders. Det finns noll mångfald av åsikter, noll objektivitet och noll insikt.

Det kan inte bli värre så det finns en licens att experimentera. Varför inte ha en simulcast med en kommentarström för casual fans och en för die-hards. Eller bara studera vad andra sporter runt om i världen gör och skämma bort dem skamlöst. Vi behöver vår Tony Romo.

Sammanfattning

Alla dessa saker skulle inte fungera. Och det finns nog andra idéer som är bättre. Poängen är att det är dags att experimentera. Samma trötta presentation av rugby kommer inte att skära av det och om en strukturell förändring kommer till australiensisk rugby bör det sträcka sig till hur spelet presenteras. Och även hur spelet är organiserat.

8. Alla ombord

Australisk rugby är en organisatorisk clusterfuck. Fisken ruttnar från huvudet ner och sjukdomskänslan vid Rugby Australia verkar börja med brädan. Inte nödvändigtvis de människor som sitter där - jag har ingen verklig insikt om hur kompetenta (eller på annat sätt) de är - utan snarare vem som placerade dem där.

Bortsett från en enda omröstning som ingår i spelarföreningen, innehas de återstående styrelseplatserna av staterna. Detta är en övergång från den gamla goda tiden när spelet var amatör och det fanns inga pengar att slåss om. Att istället ha övertaget i styrelserummet innebar att ha övertaget vid urvalsbordet och det var i princip hela spelet - att få fler av ‘dina’ spelare i Wallabies -tröjor. Nu är spelet professionellt, det finns gott om incitament för staterna att driva sina egna agendor, varför kalendern kretsar kring Super Rugby även om alla kan se att det inte fungerar. Detta Super Rugby -fokus är faktiskt förankrat i styrmodellen där inte bara QLD och NSW får en extra röst för att ha ett visst antal deltagare, de får en tredje röst för att ha en Super Rugby -franchise.

Min lösning på detta skulle vara att helt omforma styrmodellen, dramatiskt försvaga staterna och återfördela inflytande bland rugbys andra intressenter. Min omdesignade styrelse skulle ha vart och ett av följande organ med en representant (och en enda röst):

• Junior Rugby
• Kvinnors Rubgy
• Sevens Rugby
• Club Rugby
• Country Rugby
• Provincial Rugby
• Spelarföreningen
• Klassiska Wallabies (tidigare spelare)

Det är åtta röster som representerar alla viktiga intressenter inom rugby på lika villkor. Släng in en oberoende ordförande och du har en styrelse på nio som förmodligen är två för många men jag är inte säker på vem jag ska klippa.

Viktigare är att styrelseledamöter, förutom att företräda sina väljare bättre, bör ge kapacitet till partiet. Helst skulle du vilja ha minst en styrelseledamot med erfarenhet inom vart och ett av följande områden:

• Ekonomi / konton
• Lag
• HR / rekrytering
• Hög prestanda
• Media
• Marknadskommunikation
• Sponsorskap

Omstrukturering av styrelsen enligt modellen som beskrivs ovan skulle inte vara ett trivialt åtagande. Det skulle kräva en total översyn - mindre gamla pojkar, mindre Mosman och mer av allt annat. Av den anledningen är det förmodligen den minst troliga förändringen som ska genomföras - trots allt röker kalkonen aldrig till jul. Det är absolut nödvändigt dock. Och det måste nog vara bland det första som händer.

Hur får man det att hända? Du behöver antingen ett massivt offentligt uppror eller en oemotståndlig yttre kraft. Jag kan inte föreställa mig att det blir det förra, så tummarna för det senare. En mer balanserad styrningsmodell skulle möjliggöra bättre anpassning, bättre beslutsfattande och bättre resultat.

9. En värld i union

Rugbys mindre fotavtryck bör göra det lättare att organisera än rugby league eller Aussie Rules. Tyvärr är emellertid motsatsen fallet och det är hundfrukost hela vägen ner.

I de större städerna

Av alla luckor är den största (och märkligaste) den mellan "främsta" klubbrugby och tävlingarna i distrikten. Som ett enkelt exempel är Easts och kollegor cirka 100 meter från varandra i Woollahra och de har nästan ingenting att göra med varandra. Det här verkar galet.

Den första åtgärden skulle anpassas alla klubbar i en stad till en enda struktur som möjliggör uppryckning och nedflyttning hela vägen upp och ner. Det skulle göra tävlingarna mer intressanta och förhindra den nuvarande situationen där Penrith har rotat till botten av stegen i över ett decennium.

Alternativt kan klubbar i olika tävlingar bilda anslutningar baserade på geografi och tillåta spelare att vara dubbelregistrerade. Easts kan vara ansluten till kollegor, Sydney Uni kan vara ansluten till Petersham, Randwick kan vara ansluten till UNSW och så vidare. Detta är mindre övertygande ur ett organisatoriskt perspektiv men skulle åtminstone låta speltalanger balansera mer naturligt över de olika tävlingarna. Annars hamnar du med ett överflöd av begåvade spelare som sitter på Sydney Uni 4: e klassens bänk.

Stad / land

Den andra kopplingen som kan och bör förstärkas avsevärt är med busken. Varje regional rugbyklubb i Australien bör ha en anslutning till en klubb i sin närmaste större stad och som fungerar som en naturlig väg för begåvade spelare. Detta bör dock inte vara en enkelriktad relation. Alla klubbar skulle vara skyldiga att spela minst en hemmamatch per år i en regional stad för att se till att de ofta glömda regionerna får åtminstone viss tillgång till att se de bästa spelarna springa runt. Det verkar inte vara så mycket nackdelar med det här och jag vet att några av klubbarna redan gör det så det känns som att det inte är bra att göra det till ett formellt arrangemang.

Thinking Global

Rugby Australia bör uppmuntra och underlätta relationer mellan australiska klubbar och rugbyklubbar runt om i världen. Det vore vettigt för en klubb som Manly eller Eastwood att ha en systerklubb i vart och ett av Nya Zeeland, Sydafrika, Japan, Nordamerika och Europa. Det här låter kanske ambitiöst men jag tror faktiskt inte att det skulle vara så svårt att dra av.

Ingen aning om hur du skulle strukturera det (eller om du verkligen skulle behöva det) men den ömsesidiga nyttan verkar uppenbar. Det skulle ge spelare och tränare på alla sidor möjlighet att resa och få en bredare rugbyupplevelse och förbättra. I stället för att spendera sommarmånaderna på att sitta på en strand eller slita på ett gym någonstans, skulle det säkert vara bättre att få erfarenhet av europeiska förhållanden och vice versa. Om det är meningsfullt för Manchester City att ha en relation med Melbourne City så är det säkert logiskt för Saracens eller Wasps att ha en liknande relation med Eastwood. Rugby Australia borde göra allt för att detta ska hända.

Det är svårt att kvantifiera vilka fördelar alla dessa kopplingar skulle ge men intuitivt skulle du tro att de måste finnas där. Ett grundläggande problem med rugby är att allt är så frikopplat. Från landet till staden, från juniorerna seniorerna, från amatörerna till proffsen och från ett land till nästa. Att ansluta dessa prickar och presentera en enhetlig front kan bara vara bra och skulle göra privat ägande av lagen så mycket mer tilltalande.

10. Skin In The Game

En av de få återstående sakerna som rugby har för det är att det återstående stödet det har är på de bästa ställen det kan vara - rugby har en betydligt rikare fan -base än någon av de andra koderna. Detta gäller för den genomsnittliga fanen och för de mycket rika, och alla som tvivlar har antagligen aldrig varit på en rugbylunch.

Tyvärr, förutom att köpa guldklassbiljetter och betala för överprissatta Foxtel-prenumerationer, är dessa rika blivande välgörare / investerare i stort sett uteslutna ur spelet. Istället på alla nivåer domineras spelet av byråkratiska ideella enheter. Detta är en skarp kontrast till i stort sett alla framgångsrika idrottsligor runt om i världen, där privat ägande är vanlig driftspraxis.

Och som det händer ungefär när privatisering sker, följer innovation. De mest populära ligorna är nästan uteslutande de som har privat ägande, medan de som inte har lämnats kvar. Den engelska Premier League är absolut inte den "bästa" fotbollsligan i världen när det gäller kvalitet, men det är den överlägset mest populära och sätter "överlägsna" tävlingar som La Liga och Bundesliga i skuggan.

Det finns definitivt en tydlig aptit bland de rika och mäktiga att vara med. Ett antal betalar redan tyst lönerna för elitspelare genom "Australian Rugby Foundation" och Twiggy Forrest är så angelägen om att investera i rugby, hans svar på att Force skulle stängas av Super Rugby har plöjt pengar i Global Rapid Rugby trots att det handlar om som en osannolik kommersiell modell som du kan tänka dig.

Det är dags att öppna slussarna och slutligen - helt 25 år efter att spelet omfamnade professionalism - att omfamna privat ägande.

Det finns tre sätt som privata investeringar i australiensisk rugby är meningsfulla:

1. Privat ägande av klubbarna. Snarare än att vara helägt av sina medlemmar - varför inte aktivera en heltäckande regel där någon procent av alla klubbarna är öppna för privat ägande. Ge dessa rika killar (och det är överväldigande män) en plats att lägga sina pengar, en plats att gå och känna sig viktiga på en lördagseftermiddag och något roligt att chatta om när de spelar golf.
2. Privat ägande av tävlingarna. På samma sätt som Six Nations och English Premiership har sålt insatser till private equity -fonder finns det potential att antingen göra detta med Lomu Cup eller Ella Plate. Lomu Cup i synnerhet, med deltagande från USA, Japan och Kanada och All Blacks och Springboks prestige, kan och borde vara värt mycket pengar om det genomförs effektivt.
3. Offentlig ägande av Rugby Australia själv. På samma sätt som Green Bay Packers, varför får inte fans äga en del av Rugby Australia? Det är föreställt ett spel för fansen och varje man och hans hund har en åsikt, så varför inte låta dem lägga sina pengar där deras mun är. Som med Packers eller de olika europeiska fotbollsklubbarna som har liknande modeller, finns det naturligtvis professionella organisations- och styrningsstrukturer, men när det gäller slutligen vem som äger det, varför skulle det vara staterna och inte allmänheten? Och naturligtvis skulle det inte skada att gå på den här vägen skulle skaffa lite välbehövligt kapital på kort sikt.

Det här känns som ett annat område där det inte finns mycket att förlora.Om det fungerar, fantastiskt, om inte och RA inte kan hitta köpare på de villkor de vill ha, är det tillbaka till status quo. Inget vågade. Inget vunnit.

Jeremy Atkin är en Sydney-baserad konsult som specialiserat sig på media, underhållning och sport.