För att vara helt ärlig har jag aldrig varit en för att ta hand om mig själv.
Faktum är att jag tidigare i år förberedde mig på att ta upp åtta raka år för att inte ens ha ett Medicare-kort, tills de fruktade nosarna dykt upp och jag plötsligt fick panik att jag kan ha drabbats av en dödlig sjukdom (du vet den ).
Utmaningen för mig personligen är inte nödvändigtvis rädsla eller motvilja för läkaren, utan mer en ingrodd känsla av medicinsk latskap. Under mina 27 år på jorden har jag fortfarande inte riktigt kommit på om jag ska gå till kliniken när jag börjar bli sjuk eller när jag redan är smittsam, så naturligtvis väntar jag vanligtvis tills det har gått och lev sedan mitt liv.
Det låter dumt, jag är medveten, men mitt standardsvar på den öppna munchocken som vanligtvis följer medgivandet att jag inte har varit hos doktorn på nästan ett decennium är att jag "inte har tid för det". Släng in ett snabbt jobb, en överaktiv hjärna och en och annan kamp av förlamande ångest och du har ett recept på sömnlöshet.
Men de säger att förändring är lika bra som en semester och på ett år så stillastående som detta behövde jag det. Tidigare i veckan bet jag i kula och träffade doktorn om mina sömnproblem … typ.
På varumärkesunderhåll undvek jag kliniken helt och hållet och valde istället att testa online medicinsk plattform Pilot.com.au.
Jag hade hört bra saker och bekvämligheten med att schemalägga mötet hemifrån fick mig definitivt att känna mig lite mer lugn, även om det absolut ingenting var som hindrade mig från att gå fysiskt annat än min oförmåga att få ihop mitt liv. Ändå tog jag det redaktionella beslutet att dokumentera resan och ta reda på om Pilot var allt det var.
Vad är Pilot?
Pilot är en teknikplattform som hjälper killar som jag att komma tillbaka på friskvårdshästen. Tjänsten behandlar problem i en rad mänskliga hälsoproblem och erbjuder en möjlighet att diskret kommunicera med riktiga läkare, snarare än fåtöljexperter.
Pilot ansluter dig till en betrodd australiensisk läkare som specialiserat sig på ditt valda tillstånd, där du arbetar tillsammans för att skräddarsy en behandlingsplan som är unik för din situation.
Det är ett enormt lyft för killar som inte kan få tillgång till behandling, antingen på grund av geografiska, kulturella eller i mitt fall livsstilsutmaningar.
Medan jag slog Pilot för att ta itu med mina sömn- och hälsoproblem, kan du också använda plattformen för att ta itu med en massa andra förhållanden, av vilka många du kanske har skjutit till den "för hårda" korgen.
Från erektil dysfunktion och för tidig utlösning till håravfall, Pilot täcker en rad olika medicinska problem. Visst, Dr Google är en väg att gå, men ingenting slår den verkliga affären.
Hur fungerar pilot?
Jag måste erkänna att jag som en stenkall skeptiker inte hade höga förväntningar, men processen lät tillräckligt enkel.
För att komma igång hoppar du helt enkelt på Pilot.com.au och väljer det tillstånd du vill behandla, i mitt fall - sömn. Därifrån fyllde jag i en onlinebedömning som berörde några aspekter av min medicinska historia innan jag fördjupade mig lite i de problem som jag hade haft.
För mig personligen har jag nyligen tyckt att det är väldigt utmanande att somna om nätterna. Som lite perfektionist lägger jag mycket av min dag på att pressa mig själv för att få saker gjorda, vilket betyder att när jag är hemma går jag fortfarande. Min partner säger ständigt till mig att jag ska gå av telefonen och sluta svara på mejl, men det är svårt att sakta ner och glida i sängen efter en hel dag med skärmtid är inte direkt ett bra sätt att varva ner.
Frågeformuläret var förvånansvärt djupgående och hjälpte mig att bättre formulera exakt de problem jag upplevt. När jag hade avslutat undersökningen lade jag in mitt telefonnummer och fick veta att jag skulle bli kontaktad av en betrodd läkare inom 24 timmar.
Det är värt att notera att läkarkonsultationen ger dig tillbaka $ 20, men det är en integrerad del av processen. I Australien kan du inte få recept utan att först tala med en läkare, så konsultationen gör det möjligt för proffs att bedöma dig och skräddarsy en plan som passar.
För att inte tala om, den mänskliga interaktionen lindrade några av mina bekymmer.
Konsultationen
Inom ett par timmar fick jag ett mejl från min tilldelade läkare, som förklarade att utifrån svaren lade jag fram en enkel behandlingsplan och medicinering var allt som behövdes. Medan jag väntade mig ett slags telefonsamtal var det introverta i mig ganska upprört med det textbaserade samrådet.
En sak jag gillade var hur personlig planen egentligen var. I stället för att bara slänga ett gäng piller på min väg lade doktorn till några användbara tips och strategier för att förbättra humör och varva ner som kommer att tjäna mig bättre på lång sikt. Jag fick verkligen känslan av att han var mer bekymrad över min faktiska hälsa i motsats till en kortsiktig lösning.
Från mindfulness till att skapa en ordentlig sömnrutin, bedömningen gav definitivt mer än bara enkel medicin.
Behandling
Efter att min behandlingsplan bekräftades fick jag besked om att den skickades till mig direkt. Det tog lite längre tid än väntat, men jag vågar säga att det hade mer att göra med den nuvarande belastningen på Australia Post än Pilot.
När den kom var jag imponerad av att se hur diskret förpackningen var. Medan min utrustning var för sömnbehandling, kan jag tänka mig att detta skulle vara en massiv hjälp för alla som kan ha drabbats av ett mer stereotypiskt ”pinsamt” medicinskt tillstånd.
Ännu bättre, den sammansatta apotekflaskan som åtföljdes snabbt togs upp av min partner som för närvarande använder den som en ganska fin vas.
Domen
För mig personligen var processen enkel och resultaten var fantastiska. Jag har aldrig haft en bättre nattsömn, så självklart vet teamet vad de gör.
Var fördelarna verkligen visar sig är i bekvämlighetssidan. Att kunna få tillgång till den här typen av saker snabbt, enkelt och utan de pinsamma frågorna är en stor hjälp och definitivt något jag skulle göra igen.
Vem vet? Jag kan till och med bli läkare.
