Trots att den är den äldsta urmakartillverkaren som fortfarande är i händerna på sina grundande familjer, är Audemars Piguet utan tvekan orädd att blanda ihop den. I år var SIHH en slagfält för åsikter, men inget mer hett än över tillkännagivandet av 11.59 Collection.
11.59 -samlingen accepterades inte universellt, i själva verket hatade en del den helt. Inte nödvändigtvis är all negativitet född på grund av hur den såg ut, utan mer för att den kom från Audemars Piguet (AP) och såg ut som den gjorde, om du kan linda din nudel runt det.
Och ändå hade lanseringen AP i rubrikerna och i spetsen för SIHH 2021-2022-medvetandet; ingen lätt grej när man går från tå till tå med industrins titaner.
Var diskursen kanske alltid avsikten bakom samlingen? Eller var kollektionen 11.59 helt enkelt en naturlig utveckling, nödvändig för att varumärket ska växa och förändras? Michael Friedman, historiker på Audemars Piguet talar om lanseringens betydelse, inte bara med hänvisning till den specifika samlingen, utan vad de nya förändringarna betyder för hela varumärkets framtid
"Den här lanseringen har betytt så mycket för företaget ur så många olika perspektiv", menar han. ”Till att börja med är bara lanseringen i sig bland de största i historien, kanske den största lanseringen för Audemars Piguet i historien.
”Aldrig har vi kommit ut med ett nytt formspråk, ett nytt fall, en ny stil, en helt ny familjemedlem i Audemars Piguet samlingslinje.
”Med en sådan mångfald av referenser, med en sådan mångfald komplikationer från timmen, minuten, andra till kronograf, till den eviga kalendern, till tourbillon, flygande tourbillon, openwork tourbillon, supersonnerie … 13 referenser totalt, med samma arkitektoniska form språket hela tiden. ”
Med 11.59 som sägs representera "en minut" till midnatt "och" leva på morgondagens rand ", är det obestridligt att företaget gick för något vågat, polariserande och kanske mest av allt; samtida. Friedman beskriver kritiken att fånga ett brett perspektiv på både det förflutna och framtiden.
”Vad klockan siktade på att göra var att vara unapologetiskt samtida. Vi har våra Royal Oak- och Offshore -linjer, som naturligtvis fortfarande känns väldigt fräscha. Det formspråket upprätthålls super bra, men det är onekligen från Royal Oak på 70 -talet och Offshore på 90 -talet.
”Sedan på andra sidan har du ett koncept som är mycket av framtiden. Så vi tittar på utrymmet mellan det samtida och nuet. Det är avgörande för Audemars Piguet att fånga det breda perspektivet att både se tillbaka och se framåt. ”
Vissa tror dock att det inte finns någon av den klassiska Audemars Piguet -andan som lever kvar i samlingen. Kritik har inkluderat den okonventionella positioneringen av datumfönstret, den vanliga urtavlan och de omdesignade siffrorna.
Och ändå, när du tittar noga, kan det optiska dubbelböjda glaset och den smarta designen hos de öppnade klackarna inte vara närmare innovationerna som har gjort AP till den titan som det är idag. Kanske ligger sanningen i mediet.
Ändå förklarar Friedman sina åsikter om varför stycket är en lämplig ode till urmakarens historia och inte lika mycket som ett steg till vänster som vissa kanske tror.
”Nu är anledningen till att perspektivet på det är hur denna samling passar in i Audemars Piguets historia. Vissa har omedelbart fattat och förstått, och andra ser inte riktigt dessa länkar. En del av det beror på att många människor verkligen är medvetna om vår historia från 1970 till ett med Royal Oak.
"Vad många inte vet är att från företagets ursprung fram till 1972 var vi redan ett mycket okonventionellt klockmärke och ett extremt litet klockföretag."
Under 2021-2022 kommer produktionsskalan på Audemars Piguet att öka, vilket tyder på att den senaste tidens kritik inte har knäckt någon rustning ännu. Vi är säkra på att nya stycken kommer att presenteras och vi kan återigen se dem med en fast uppfattning om vad de kan förvänta sig av AP utmanas. Det som är säkert att säga är att trots kontroverserna kring 11.59 har OG schweiziska urmakare inga planer på att sakta ner när som helst snart.
”Vi tror inte på kortsiktiga relationer på Audemars Piguet. Det finns många, många människor här på SIHH som jag har gjort affärer med i över 20 år. Jag är bara 44 år gammal. François, jag träffades för 20 år sedan när jag var chef för Kristi klockor, och han var chef för Audemars Piguet North America och VD.
”Men det är inte bara han och jag, det är många, många av de andra här hela tiden. Den livslängden, den anslutningen är igen, talar om vad det här företaget är. Det är företagets karaktär; vi arbetar för urmakarna-varenda en av oss.
”Det handlar om hantverket. Vi vill göra allt vi kan för att dialogen ska gå tillbaka mot den här typen av diskussioner. ”
