Det är rugby league mest kända fotografi och en av de mest ikoniska bilderna i australiensisk sport. Knäppt av John O’Gready efter den stora NSWRL-finalen 1963 i SCG, ”The Gladiators” skildrar St George-kaptenen Norm Provan och motsvarigheten till västra förorterna Arthur Summons lera-kakade omfamning.
Motståndarlagets kaptener Norm Provan och Arthur Summons omfamnar efter finalen i Australian Rugby League 1963. pic.twitter.com/7ISpJbDCBB
- History Lovers Club (@historylvrsclub) 23 augusti 2021-2022
"Gladiatorerna" har varit grunden för varje premiärpokal sedan 1982 - ett tidlöst ögonblick som förevigats i brons - och förblir en symbol för rugbyliga kamratskap och sportmänsklighet.
Men hur mycket vet du om siffrorna och omständigheterna bakom fotot?
Norm Provan - kungen av St. Georges legendariska löpning #NRL #Immortals pic.twitter.com/8RtMjVQBM5
- 81 miljoner (@The81stMinute) 1 augusti 2021-2022
Männen
Norm Provan hade redan uppnått en helt fantastisk status när den stora finalen 1963 rullade runt. Den höga andra roddaren debuterade för St George som 18-åring 1951, gjorde det första av 18 testuppträdanden för Australien tre år senare och stod framträdande i de första 10 av Dragons ofattbara rad med 11 raka premiärspel från 1956-66.
'Sticks' tilldelades i efterhand Clive Churchill-medaljen för sina prestationer 1955-58 och '63 stora finaler, medan han efterträdde legendariska Saints kaptenstränare Ken 'Killer' Kearney 1962 och slutade sluta 1965 efter ett då rekord 256 förstklassiga framträdanden. År 2008 utsågs Provan till Australian Rugby League’s Century Team, medan 10 år senare blev han (många säger försenat) vald som en odödlig.
Arthur Summons tid i rugbyliga var relativt kort, men han gjorde en monumental inverkan. Som flyghalf i tio tester för Wallabies 1958-59, lockades Summons till rugby league av Wests 1960 och blev en dubbel internationell säsongen efter. Halvbacken/fem åttonde spelade i den första av tre raka stora slutförluster mot Dragons 1961 - kapten för Magpies i de två senare - och tog skeppet över Australien för första gången i en berömd tredje testvinst mot Storbritannien 1962. Direkt efter den episka 63-finalen, coachade Summons kaptenen Känguruerna till deras första Ashes-framgång i England i mer än ett halvt sekel.
Den luriga spelmakaren, hyllad som en av spelets stora ledare, lämnade Sydney i slutet av 1964 för att tillträda som kapten-tränare i bushen. Summons högpresterande femsäsongsperiod i stora rugbyliga var tillräckligt för att ge honom en plats i NRL Hall of Fame.
#OnThisDay Souths-kaptenen John Sattler leddes av lagkamrater efter att ha spelat ut matchen efter att ha fått käken sönder och tänderna krossade under bråk tidigt i storfinalen med Manly på SCG den 19 september 1970. Souths vann med 23-12. Foto av John O'Gready @SMHsport pic.twitter.com/TxMjSehPYA
- Från arkiven (@AgeSMH_Archives) 19 september 2021-2022
John O’Gready är synonym med ”The Gladiators” -skottet - som tilldelades Årets sportbild för 1963 - men han är vördad inom sitt område som en av de stora sportfotograferna, och bland de finaste snapparna i allmänhet. ‘Happy’ O’Gready gick med The Sun-Herald lag 1957 och var 27 vid 1963 års stora final och arbetade med Fairfax fram till slutet av 1980-talet. Han gick bort 1999.
Matchen
Den stora finalen 1963 har gått ner som en av de mest dramatiska och kontroversiella matcherna i kodens historia.
Trots att han förlorade 1961-62-avgörarna var Western Suburbs väl lämpade att släppa sju gånger den försvarande mästaren St Georges järngrepp om premiären, två gånger bli bättre av drakarna under hemma-och-borta-rundorna och vinna de stora semi- final 10-8. Med landskampen Noel Kelly, Kel O’Shea, Peter Dimond och Don Parish - tillsammans med den framtida tränaren Svengali Jack Gibson - som stöder hjärnans uppmaningar, tycktes Magpies ha funnit nyckeln till att rubba den stjärnspäckade Saints juggernaut.
Kraftigt regn inför den stora finalen reducerade Sydney Cricket Ground till en kärr (även om det inte hindrade en då rekordstor publik på nästan 70 000 från att packa upp arenan). Spelare i motståndarlag var praktiskt taget oskiljbara från varandra inom några minuter.
St George dök upp från de leriga slugfest 8-3-segrarna, med matchen beroende av ett vilt omstridt försök att mästerskytten Johnny King 15 minuter från fulltid.
Magpies-spelare var övertygade om att de hörde domaren Darcy Lawler kalla "hålls" när King föll ner nära sidan, men visselblåsaren förblev tyst när King reste sig och dartade 30 meter till hörnet för matchförseglingsförsöket. Lawler tillät också ett till synes rättvist västprov under första halvlek.
Gibson hävdade senare att Lawler satsade på den stora finalen och stod för att vinna 600 pund om St George vann. Veterandomarens pensioneringsmeddelande omedelbart efteråt gjorde lite för att skingra spekulationer och antydningar om hans roll i resultatet. Lawler - och den stora finalen ’63 - har varit höljt av ökändhet sedan dess.
Stunden
Ironiskt nog visste Provan och Summons knappt var och en innan matchen. Men den ömsesidiga respekten och kamratskapet som härrör från parets glada omfamning efter matchen är det som gör O’Greedys foto så bestående.
Kontrasten mellan den långa, statyösa Provan och den diminutiva kallelsen - motsatta skeppare med knappt träffad match mellan sina respektive displayer - illustrerade rugbyligans inkluderande i alla former och storlekar.
Något i motsats till allt som "The Gladiators" -bilden har stått för, sa en påföljd kallelse påstås att Provan genom gnisslade tänder sa att St George hade "turen att vinna" matchen.
Otroligt nog kom fotot inte ens in The Sun-HeraldÄr förstasidan. Den sprang på sidan tre, under den inkongruösa rubriken "Who's That?" Få rugbyliga fans skulle misslyckas med att namnge de blöta krigarna 56 år senare.
Efterdyningarna
'The Gladiators' fick verkligen mytisk prestige när den inledande Winfield Cup -pokalen modellerades på fotot 1982 - det första året av cigarettföretagets 14 -säsongs regeringstid som premiärskapets huvudsponsor. Pokalen modifierades för Optus Cup 1996-97 och igen för NRL: s grundsäsong 1998, men gjutningen av Provan och Summons har förblivit det centrala inslaget.
Norm Provan och Arthur kallar till 2016 #NRL Provan Summons Medalist @Jarrodcroker.
Som röstat av er fansen! #DallyM pic.twitter.com/VAukF8G7d3
- NRL (@NRL) 28 september 2016
"Det är surrealistiskt, vad som hände från att fotot togs", sade Summons vid utgivningen av Norman Taskers bok från 2013 Gladiatorerna. "Våra bilder används för premiärpokalen … det ligger utanför min förmåga att förklara det. Leran hjälpte till att göra den, vi ser ut som statyer och en staty de gjorde av den. Vi är förkroppsliga så länge de spelar om den pokalen. Vi kommer att vara långt borta och de kommer fortfarande att spela för det eftersom det är rugby league. ”
Den kanske mest värmande baksmälla från fotot är den nära vänskap som Provan och Summons utvecklade, som nu sträcker sig över mer än ett halvt sekel. Den älskade duon har gjort framträdanden tillsammans vid Dally M -utmärkelserna och säkerställt massor av skratt - mest tack vare Summons sardoniska kvickhet - och några gripande stunder.
Folkets valpris vid Dally Ms döptes om till Provan-Summons-medaljen 1998, medan de kastades i rampljuset igen 2013 när NRL-pokalen officiellt byttes till Provan-Summons Trophy för att markera 50 år sedan den ödesdigra stora finalen.
Det kan argumenteras för att fotot, och deras resulterande inneboende koppling till rugby league excellence, har överdrivit Provans och Summons faktiska storhet som spelare. Även om det var en absolut koloss av koden, stod Provan 26: a i en expertröstad lista över de 100 bästa spelarna genom tiderna av Rugby League Week 1992, och 32: a när Daily Telegraph producerade en liknande nedräkning 2000. Ändå blev han den 12: e odödliga 2021-2022 efter år av ivrig lobbying från fans och experter. Stämningen lämnades från båda ovannämnda listorna, men utsågs ändå till en av Australian Rugby Leagues 100 största spelare under firandet av hundraårsjubileet 2008.
Rugby League's 12th Immortal - Norm Provan! #NRL pic.twitter.com/oaxrvM9n7f
- NRL (@NRL) 1 augusti 2021-2022
Men det kan inte finnas någon debatt om deras rang som rugbyligahjältar och förkroppsligandet av mycket av vad spelet borde handla om.
Samtidigt har bidraget från den jämförelsevis anonyma tredje parten som möjliggjorde arvet ”Gladiatorerna” aldrig glömts bort. '' Jag tycker att vi verkligen borde skåla fotografen John O'Gready … han fick det genom all lera och regn den dagen ', sade Summons vid Cronullas stora slutlunch 2016.
Allmänna vanliga frågor
Hur många finaler vann Norm Provan?
St George och Australian Test legend, Norm Provan, spelade i tio vinnande stora finaler 1956-1965, de fyra sista som kapten-tränare, samt 14 tester.
Vad representerar NRL -pokalen?
Provan-Summons Trophy är NRL: s huvudpris, som delas ut till laget som vinner premiären
