Efter att ha arbetat som filmare och reporter i mer än ett decennium är Aussie Tim Noonan inte främmande för att jaga en historia. Han har vunnit två Walkley Awards, blivit nominerad för två Logies och reste jorden runt för att täcka övertygande berättelser från alla hörn av världen. Men trött på den moderna världens bekvämligheter och ivriga att bevisa sitt värde riskerade Tim allt för Boy to Man, en ny 12-delad dokumentärserie som kommer på skärmar den här veckan.
Liksom den moderna motsvarigheten till Hercules 12 Labors, sökte han några av mänskliga civiliseringens mest utmanande ritualer för att bli vuxna för att upptäcka vad som krävs för att bli den ultimata mannen. Från brottningshajar på Trobriand Island till ormfångst i Kamerun, reste han till några av de mest avlägsna platserna på planeten på en självupptäcktsresa och filmade sina äventyr när han gick.
Vi pratade med Tim om att jaga dina drömmar, att övervinna rädsla och vad det innebär att bli man.
Vad fick din önskan att ge dig ut på en sådan resa?
Jag började som skytt/reporter för Sunday Night på Channel Seven och så filmade jag många egna berättelser själv. Jag hade nått en punkt i min karriär där jag verkligen ville dyka i den djupa änden, ta ett hopp i tro och bara gå på en resa och göra det jag verkligen ville göra.
Jag lämnade en riktigt mysig, mysig karriär i staden, gick därifrån och tog ett massivt lån, köpte en hel hög med nya kameraväxlar och gav mig iväg. Jag började i Sibirien och kom tillbaka och sedan slutade det vara ett två och ett halvt år långt äventyr som pressade varje gräns som jag någonsin kunde ha hoppats ha gått till.
Vad var din fascination med tanken på att ”bli man”?
Jag tror att jag innerst inne aldrig kände mig som den manligaste av barnen och det var ett tomrum eller ett tomrum som jag behövde fylla, så jag antar att jag alltid försökte bevisa min manlighet under hela min karriär. Jag gjorde undercover -berättelser, jag försökte lägga upp handen för något farligt och skapa min egen passage i mitt arbete.
Jag tror att vi har det väldigt lätt här i Sydney eftersom det inte finns några större övergångsritualer förutom att kanske gå ut när du är 18 och bli full för första gången eller åka utomlands och ha ett mellanår, men det finns ingen ceremoni kring det. Jag kommer ihåg när jag fick min licens för första gången att det var en typ av passage, men det är ganska halt jämfört med andra delar av världen där pojkar har det ganska tufft.
Många av dessa rättigheter är verkligen skrämmande och något som de alltid har uppfattat som ett hinder som de inte tror att de kan komma förbi förrän de gör det. Det är nästan som att döda pojken för att bli en man och de dyker ut på andra sidan och framstår som pålitliga män som kan lita på sig själva för att överleva.
Vad lärde du dig under dina resor?
Att erövra rädsla var den största lektionen jag tror att jag har lärt mig och att ha modet att driva det du verkligen vill göra i livet är ibland det läskigaste. Att ha modet att säga upp mitt jobb och jaga en större dröm var det första steget och det var riktigt tufft. Jag lärde mig att vi alla har denna förmåga som du kan ta bort eller låsa upp, en dold styrka i oss alla att övervinna rädsla och göra saker som du aldrig trodde att du skulle göra.
Varje enskild plats som vi anlände till skulle jag höra vad övergångsritualen eller initieringen var och jag skulle bara skrämma för att de var så skrämmande; som att dra en orm ur ett hål med dina bara händer; måste gå och slå ett gigantiskt getingbo och bli stucken över hela kroppen; eller åka en jävla bronco. De verkade alla så ur denna värld för mig och så skrämmande men varje gång, steg för steg, lärde jag mig att det faktiskt inte var initieringen som var det läskiga, det var bara ledningen och att våga backa dig själv .
Vilken var den tuffaste åldersritualen?
De var alla ganska extrema men psykiskt sett var det bara att överleva i Sibirien vid -40 ° C löjligt tufft: bara att använda kamerautrustningen var som ett isdop.
Den andra var att åka en tjur på Madagaskar. Jag såg en kille bara bli förintad framför mig och landa på hans huvud och sedan var jag uppe nästa. Det fick mig verkligen att överväga om jag skulle behöva gå igenom det eftersom det inte finns några sjukhus, det finns ingen medicinsk hjälp och det finns ingen som kommer till dig om något går fel, så du måste verkligen lita på dina instinkter för att komma igenom dem .
Det var en som jag inte kunde göra, som träffade det gigantiska getingboet med Xavante -krigarna i Brasilien. Jag kom ner till initieringsdagen och jag hade testats och stickats av några mindre getingar och jag kunde bara inte hacka det. Inledningen var att klättra upp i trädkronan och krossa getingboet ner från trädet och när du klättrar ner blir du stucken hundratals gånger. Om de sticker dig på näsan kan du tappa tio till tjugo meter och det kan vara riktigt farligt. Så jag drog mig ur det, jag omvärderade och tänkte, "nej, jag vill verkligen ha barn."
Och vad var den mest minnesvärda upplevelsen?
De gånger då jag var tvungen att tämja ett kraftfullt djur är de jag fortfarande tänker på varje dag. Jag hade aldrig ridit på en häst förut och jag var tvungen att tämja denna jävla bronco så det knöt ett band med ett sådant djur. Det hatade mig till att börja med och sedan blev det till en fantastisk vänskap och vi gjorde det tillsammans.
Jag tämde också en kungsörn i Mongoliet och det finns inget som kommer nära upplevelsen av en jätteörn som landar på din arm och är tillräckligt mjuk för att inte sätta sina klor genom dig. Det bandet, du kan bara inte slå det, och jag var så privilegierad och lycklig att få möjligheten.
Vad var din filmprocess?
Jag reser bara med en annan kille, han är en redaktör och min bästa kompis, så han gav upp ett jobb i en fyrväggig redigeringssvit efter 25 år för att komma ut på vägen för första gången. Vi gör det valfritt, eftersom att ha en liten besättning betyder att du kan vara helt nedsänkt och tillgången du får är stor - vi kan stanna längre på marken och lokalbefolkningen blir ett gigantiskt filmteam.
Jag har rest med stora filmteam tidigare och när du behöver fatta ett sista -minutenbeslut eller byta plats kan det vara ganska besvärligt. Men när du bara reser som två kan du flyga vid byxsätet och du vill tycka om människorna du reser med eftersom du pressas till dina gränser.
Så när jag måste vara framför kameran lutar han och panorerar den och trycker på inspelning när jag inte kan. Jag skjuter med i stort sett helt Sony -utrustning, jag har Sony F55 och en väska full av actionkameror och handikapp.
Vi hade den här kameran som kunde vända på skärmen och du kan projicera från den. Några av dessa människor har aldrig sett en kamera förut, så när du spelar upp bilder på dem har du precis tagit tillbaka dem - det finns inget bättre än att se människor skratta på en provisorisk biokväll.
Kom du någonsin nära att sluta?
Det fanns några erfarenheter som drev mig till det yttersta och varje gång jag ifrågasatte om jag faktiskt skulle kunna gå igenom med initieringen eller inte, men tro det eller inte, det var förmodligen den tuffaste utmaningen av alla att filma avsnitten. Vi kämpade mot de tuffaste förhållandena och kameraväxlarna skulle gå ner hela tiden.
Jag bröt också ett revben i en pinnkamp med Xavante -stammen och när något sådant händer har du inget annat val än att leta efter sätt att ta dig ur problemet och få det att fungera. Att bryta ett revben var definitivt en lågpunkt och jag trodde att avsnittet var klart, men alla gick ihop och det var det bästa någonsin.
Har du lärt dig något om vad det innebär att bli man?
Att känna gränsen mellan tapperhet och dumhet är ganska högst upp på listan och att ibland vara man är att veta när man ska gå av. Mer än någonting lärde jag mig att om du har en dröm, låt ingen stoppa dig. Folk trodde att jag aldrig skulle kunna göra det här och sa att det var karriärsmord att gå ifrån ett ganska privilegierat jobb.
Jag är bara en vanlig kille, jag är ingen stuntman och det var ingen träning innan jag började på den här resan, så jag lärde mig att vi är så mycket mer kapabla till saker som vi aldrig trodde att vi skulle kunna do. Jag är ett levande bevis på att om du har en dröm och du brinner för det, låt inget någonsin stoppa dig. Det är inget speciellt med mig, jag hade bara en dröm och jag gjorde det, det är allt.
Vilka råd skulle du ge till dem som vill följa sina drömmar?
Jag tror att hitta det du brinner för är nyckeln. Jag har inte jobbat en dag i mitt liv sedan jag började med filmskapande eftersom det är något jag lever, äter och andas. Så jag tror att du måste vara så passionerad om det om du vill få det att fungera.
För mig kommer mitt livs arv att dokumentera de rättigheter som vi alla går igenom, oavsett om det är manlighet, äktenskap, död, öde, you name it. Det är arvet jag vill lämna, men oavsett vad det är, ta reda på vad du brinner för och gå efter det med allt och var inte rädd för att stödja dig själv.
Så många människor förväntar sig bara att få det levererat till dem och för andra människor att få sina drömmar att hända och det är bara aldrig fallet. Jag måste hela tiden riskera allt för nästa projekt och jag ska göra det om igen.
Hur kändes det när du återvände till den moderna civilisationen? Var det svårt att justera?
Jag var av och på i ett par år, så det var lång tid på vägen och det var riktigt svårt att komma tillbaka till civilisationen efter att ha varit totalt isolerad. Vi hade ingen tillgång till mobiltelefoner, internet eller något från den moderna världen så det var en anpassning varje gång. När du är i de avlägsna områdena handlar det om mänskliga relationer: du har ingen aning om dagens nyheter och du är helt avstängd.
Alla skulle alltid säga, "herregud, han har varit i djungeln för länge" och det skulle vara som en detox i ett par veckor där jag skulle behöva anpassa mig till att folk blev arga på trafikljusen eller besatt av gasräkningar .
Boy to Man sänds onsdagar kl. 20.30 från den 1 februari på BBC Knowledge
