Även om regeringar runt om i världen hotar med kriminella åtgärder mot de motvilliga låsningsåtgärderna verkar det som om samhället inte fattar det. Droves of Aussies begav sig till Bondi Beach under helgen, vilket gjorde chockvågor över hela världen, med brittiska tabloider som märkte bortseendet från säkerheten "dumt" och "otroligt". Som svar antog premiärminister Morrison de strängaste låsningsåtgärder som vi har sett hittills, och medan vi alla är rädda för att en Drakonisk dystopi snart är på väg, spara en tanke för våra brazillianska vänner. Rapporter som kommer från Rio tyder på att organiserade kriminella gäng genomför sina egna låsningsåtgärder, beordrar medborgarna att stanna inomhus och följa ett utegångsförbud.
Enligt brasiliansk media G1, cirkulerades en rad hotfulla meddelanden genom stadens ökända favelor som varnade för att gangsters "kommer att lära människor att respektera avstängningen".
Tanken på att drabbas av coronavirus är tillräckligt skrämmande utan det hotande hotet om gängvåld, men enligt de brasilianska gängen i fråga är det det enda sättet budskapet kommer att ta sig igenom. ”Var uppmärksam på alla invånare i Rio das Pedras, Muzema och Tijuquinha! Utegångsförbud från 20.00 idag. Den som syns på gatan efter denna tid kommer att lära sig att respektera nästa ”, lyder ett meddelande.
De tre stadsdelarna Rio das Pedras, Muzema och Tijuquinha är alla en del av Rios vidsträckta favelor, som lider enormt av ohälsosamma bostäder, fattigdom och en tydlig brist på lämplig sjukvård. Faktum är att mer än 1,5 miljoner människor, ungefär en fjärdedel av Rios invånare bor i de vidsträckta tennbyarna. Med en global pandemi som snabbt springer mot mitten av Brasiliens största stad har de människohandelsgäng som effektivt kontrollerar regionen implementerat krigsherreliknande lagar för att förhindra spridning av COVID-19. Just den här veckan bekräftades det första fallet av sjukdomen i Rio, vilket satte mer press på regeringen att vidta åtgärder.
Det verkar dock som att jobbet kan ha tagits ur deras händer. I stället placeras de fast i grepp om de som är villiga att göra 'vad som helst' för att skydda sig själva och sin gemenskap. "Vi vill det bästa för befolkningen", säger ett gängmeddelande. "Om regeringen inte har kapacitet att åtgärda det, kommer organiserad brottslighet att lösa det."
