Nick English vårdar en single malt whisky, sittande i en bekväm läder chesterfield med en Union Jack kudde, i hans mysiga nya Bremont boutique på Melbourne Collins St. Det är den första australiska butiken för märket, grundat av Nick och hans bror Giles, som , på kort tid, har blivit den populäraste klockan för piloter och militär personal över hela världen, och tjänar detta rykte för sitt engagemang för överutvecklade ur som är gjorda för att ta bälte, med sitt stoiska brittiska arv stolt på visa.
Du kommer också att gilla …
Bremont Supersonic hyllar kommersiell luftfarts mest ikoniska plan
12 bästa fältklockor för män
Intervju: Montblancs Zaim Kamal på väg ut för att hitta vad som ligger inom
"Allt är modellerat efter den första butiken vi någonsin gjorde, i Mayfair, som är större, men det har en avslappnad, slags klubbliknande känsla", säger han och tittar sig omkring och har bara satt foten inuti butiken fem minuter före min ankomst. "Jag tror att de måste ha på sig", tillägger han öppet.
Butiken är mycket glänsande-nya butiker tenderar att vara-, men Nicks anknytning till Australien började för nästan 30 år sedan, när han bodde i en Ford Falcon från 67, utanför Manly Pacific Hotel i Sydney.
Under cirka fyra månader 1990 tillbringade han sina morgnar med att surfa och arbeta i chokladbutiken Darrell Lea på George Street och spara pengar. ”Vi sparade tillräckligt med pengar för att gå upp längs kusten och gjorde alla saker där. Du vet, vad backpackers gjorde då ”, konstaterar han avslappnat.
Nu, alla dessa år senare, och knappast slumrar det, tar han sin bit Mayfair till Australien. ”Jag tror bara att vi som två länder, två nationer, delar mycket lika värden.
"Baserat på det, och från australierna du träffar i Storbritannien-kommer de till vår butik hela tiden i London-vi tänkte:" Faktum är att de är skyldiga något här. "
Bremont -klockor är kända för sina designpekar, som undviker klyschor och enkla försäljningsställen som andra märken så ofta faller offer för. På frågan om det finns en Bremont för alla svarar Nick med ett enda ord innan jag avslutar frågan: "Nej."
”Du kan inte designa genom kommitté. Giles och jag gör all design, så vi går inte till en grupp på 20 personer och säger: ”Okej, låt oss designa den bästa klockan.” Vi vet att vi inte kommer att tilltala alla. Och jag tror att så fort du gör det kommer du att späda ut det du handlar om.
”Vi är inte ett modemärke, vi är inte klädda i diamanter, vi är inte överdimensionerade, vi blingar inte, vi är inte kvarts, vi är inte massivt billiga, vi är inte riktigt dyra. Vi är inte många saker. ”
Vad Bremont tittar påärhar dock förtjänat företaget mycket beröm, och allt började på en plats som heter Henley-on-Thames.
”Jag flyttade till Henley för ungefär 15 år sedan, och det var ganska mycket när det började; verkstadssidan av saker. Och nu, om du går, finns det två huvudanläggningar där. En är där du ser alla klockmakare, praktikmakare och klocktekniker. Varje klocka är monterad där. Det är ungefär HQ med de flesta operationer. ”
En 15 minuters bilresa från Bremont HQ, dock, och du är vid deras andra anläggning, en där fodral och rörelser tillverkas från grunden. ”Du kommer att se en metallstång gå in, fodral och våra rörelsedelar (som kommer ut). Saker som inte har hänt i Storbritannien på decennier, så det är ganska roligt att se. ”
Tillbaka till att titta på butiken, och en vara sticker ut som en öm tumme. Smack bang i mitten av ingången placeras där utan tvekan om maximal effekt är ett gammalt, tydligt använt, ejektorsäte från ett jaktplan.
”Det här är viktigt eftersom två eller tre av våra partnerskap har pågått i nära tio år, och en av dem är Martin Baker. Och det var ett riktigt viktigt partnerskap, och är fortfarande, för varumärkets DNA. De gör 70 procent av västvärldens utkastarsäten. För oss är de en avgörande partner. ”
Den kanske mest kända, sena kvällsprogramledaren Jimmy Fallon presenterade sin ex-militära svärfar med en rödfärgad MBI på Tonight Show. Den röda tunnan MBI är endast tillgänglig för piloter som har kastats ut från en Martin Baker-plats någon gång i sin karriär.
”Anledningen till att det var intressant för oss är att om du tittar på bearbetningen i det här sätet, här är det fenomenalt välgjord. Det är något som skulle hålla i årtionden i ett flygplan. Och när de drar i handtaget måste det fungera.
”Du har alla chockprov, vibrationstester, saltdimman, klimatproven, det fortsätter och fortsätter. Och vi slutade sätta klockan genom samma tester. När Martin Baker var klar, slutade vi med en klocka baserad på den här saken här, vilket ganska förändrade hur Bremont arbetade med militären.
Och när det gäller hur många piloter som har MBI? "Några hundra", hävdar Nick. ”Nästan 7600 människor har kastat ut hittills. Det är många lyckliga familjer ”, (en kommentar erbjuds glatt, men med en saklig sorg för det, något Nick berör senare).
Bremonts engagemang med militären har också lett till att de producerat klockor för de delar av försvarsstyrkorna som allmänheten hålls i mörkret. Efter att ha blivit tillfrågad om det finns några James Bond-liknande karaktärer där ute med en Bremont på handleden är engelska lika ärlig som han är gåtfull.
"Absolut massor av dem. Men vi är under NDA för alla. Vi gör många SAS-saker, vi gör mycket mot terrorism-det finns många saker vi inte kan prata om. ”
De engelska brödernas affinitet med himlen började från en mycket tidig ålder, när deras far, en flygvapenpilot, tog dem upp i luften.
”Min pappa lärde sig flyga med flygvapnet, han flydde mycket där. Och så var det ungefär en sju -åtta års period där han inte flydde på grund av små barn. Du går igenom ett utrymme i ditt liv där du bara inte har tid för någonting. Han gick på en auktion, detta är på 70 -talet, och köpte detta flygplan från andra världskriget. Det var en Christies auktion, och jag tänkte bara, "Herregud, det här är sjukt coolt". Han sträckte upp handen och bjöd och köpte det här flygplanet, en sak från andra världskriget 1942. Och jag tänkte: 'Vad? Pappa?'
”Jag visste att han flög och den typen av saker tidigare, men jag var bara sju, kanske åtta år gammal. Han köpte den här saken, startade den och flög tillbaka den från Yorkshire. Det var väldigt coolt, jag fick bokstavligen i ryggen med honom, vilket är fenomenalt. Och sedan växte vi upp och gick på flygshower och gjorde andra saker med honom.
Tyvärr, 1995, inträffade en tragedi när planet som styrdes av Nicks far kraschade. Nick var i ryggen och överlevde händelsen. Det gjorde inte hans far.
”Jag kommer ihåg att jag startade, jag minns att jag flög hela displayen, jag kommer ihåg att jag låg på fältet, jag kommer ihåg att jag blev riktigt krossad och jag fördes till sjukhuset. Men jag kommer inte ihåg de senaste 20 sekunderna av olyckan.
"Jag är säker på att den är begravd där inne någonstans, och om det kommer ut kommer helvetet att lossna."
För Nick kunde återhämtningen inte komma tillräckligt snabbt, och hans oförutsägbara brittiska styva överläpp visar när han beskriver hans utskrivning från sjukhuset, efter att ha brutit 17 ben och förlorat sin älskade pappa, som en "rolig historia".
”Jag hade precis kommit ur intensivvården; Jag låg på intensivvård i veckor och veckor. Jag kom ut och-det här är nationell hälsa, det är inte den mest hälsosamma omgivningen-jag hade den här avdelningen och jag var den enda på golvet som fastnade i den här avdelningen. Jag kom ut från intensivvården och jag hade ett eget rum. Jag tänkte, "Det här är inte så illa, jag har en TV." Och jag tänkte: "Det här är ganska coolt."
”Och så kom Giles in, med vår bästa gemensamma vän. Han kom och fastnade sida tre i The Sun (berömt känd för sin skildring av topplösa kvinnor) på väggen. Jag skulle bokstavligen bara komma ut från intensivvården, och syster till avdelningen kom in och sa, 'Om du är tillräckligt bra för att titta på det, är du tillräckligt bra för att gå in på huvudavdelningen', och jag var drog ut efter 12 timmar. Jag ringde upp Giles och sa: ’Du måste ta mig härifrån.’ Så jag släppte mig själv. ”
****
För vissa skulle en olycka som Nicks vara ett trauma som är för hemskt för att återhämta sig. Han och Giles bestämde sig dock för att använda tragedin som en språngbräda.
”Ofta behöver du lite knuff för att göra saker i livet. En katalysator, en tipppunkt, vad man än vill kalla det. För oss var det vår pappa. Vi trodde alltid att vi skulle sluta jobba med vår pappa. Han var en entreprenör, han hade ingenjörskompetens, så vi trodde alltid att vi en dag kommer att jobba med honom.
”Han dog vid 49 års ålder, så han var väldigt ung. Och plötsligt var han inte där.
"För Giles och jag var detta den typ av vändpunkt vi hade, det var som:" Låt oss faktiskt gå iväg och göra något själv. "Livet var plötsligt väldigt, väldigt kort."
Det första på Nicks lista var att skapa ett varumärke som i sig var brittiskt i alla dess aspekter, för att särskilt ge schweizarna en löpning för sina pengar, inte bara när det gäller kvalitet, utan transparens, något som inte ofta noteras i det svårfångade och en överdådig värld av avancerade klockor.
"Ta exempel till exempel", förklarar han. ”Det är här det finns mycket rök och speglar i branschen. Tro det eller ej, de flesta fall görs inte i Schweiz. De är gjorda någon annanstans.
”Jag kommer inte att namnge namn, men jag har sett allt. Och vad vi gör i Storbritannien, du kan verkligen gå och se den metallstången (gå in) och det fallet kommer ut. Och det görs av människor som brukade vara inom vapenindustrin, eller Formel 1, läkemedelsindustrin, det är sådana människor vi har fått jobba för Bremont.
”Och passionen de lägger ner på dessa saker betyder att våra ärenden är mycket komplexa. Om du tog isär detta Martin Baker -fall, finns det så många delar i det. Och det är ett mycket, mycket svårt fall att göra. Det är ett mycket svårt fall att bearbeta, vi har ett par 11-axliga CNC-fräsmaskiner för att göra det; miljoner dollar, för att göra så många olika vinklar.
"Om du hämtar ett normalt fodral från något märke, säger jag att de flesta är tredelade fodral utan några intressanta aspekter på dem, eller så handlar det bara om urtavlan. Men faktiskt, när du ser ett härligt fodral, som är vackert konstruerat, det är teknik. Ett människohår är 50, 60 mikron. Och de bearbetar till tre eller fyra mikron konsekvent. Och alla fall vi gör är identiska, när det gäller finish och storlek, eftersom det är automatiserat.
"Vi har ingen äldre utrustning, så det är helt nya grejer."
Med en idé, en vision för dess genomförande och en plan för att göra den populär, fanns det bara en sak som Nick och Giles saknade i slutet av 90 -talet innan Bremont kunde bli verklighet: namnet ‘Bremont’. Hur de kom fram till ett franskt namn för ett engelskt företag, innebär en tom bränsleförsörjning, ett ärtfält och en karaktär som snabbt blev deras osannolika musa.
”Vårt efternamn är engelska. Så att se ett brittiskt klockmärke som heter engelska? Jag tror att ironin skulle ha gått förlorad på ganska många människor. Vi ville inte heller köpa ett märke. Hela branschen är full av varumärken som dog för 50 år sedan och fick nytt liv, och då säger alla att de har denna fantastiska historia på 150 år. Vi ville inte göra det, så Giles och jag (under de) första tre åren när vi startade Bremont hade vi inget namn alls.
”När vi verkligen måste börja tänka på ett namn kom det till den här resan vi gjorde genom Frankrike. Vi hade väldigt mycket tur som barn och jag hoppas att jag kan göra detsamma med mina barn när det gäller ansvar. Men jag skulle vara 17 eller 18 år gammal, Giles skulle vara 15 eller 16, och vi skulle säga till vår pappa, 'Vi åker till Europa', och vi skulle flyga ett gammalt 1940 -talsflygplan med en karta, en kompass och en klocka.
"Och pappa skulle säga," Jättebra. Ring in en gång i veckan för att se till att du är okej. ’Och det var det.
”Vi brukade lyfta, följa färjan från Dover till Calais, inse att den kommer till Ostend halvvägs och göra en korrigering. Men det finns en och en halv timme bränsle i dessa flygplan, så du tar ofta slut på bränsle för att du inte kunde hitta flygfältet eller vad som helst ”, funderar han lite avslappnat.
”Den här gången landade vi på ett fält i norra Frankrike.
”Det här är ett par år efter att pappa dog. Jag var ungefär i mitten av tjugoårsåldern och vi landade, och det är olagligt att göra det i Frankrike. Om du gör det i Amerika eller England köper du typ en flaska whisky eller något till bonden. Men det är väldigt byråkratiskt så vi landade och Giles liftade med en väldigt snygg tjej, jag måste säga-att gå och hämta lite bränsle. Jag var kvar i fältet.
”Och den här killen kom ut och hjälpte oss, och vi slutade trycka in flygplanet i hans ladugård. För att kortfatta en lång historia så hamnade vi där i tre dagar eftersom vädret var hemskt. Han hette Antoine Bremont.
Bremont, som då var 78, påminde de engelska bröderna om sin far och lämnade ett outplånligt intryck på de två. Några år senare gick han bort, dock inte innan han såg den första prototypen på hans namngivna armbandsur.
****
Något som skiljer Bremont från många andra är deras unika partnerskap, som har hjälpt till att driva varumärkets allmänna uppfattning, utan att äventyra deras rykte.
”Jag tror att för att ett varumärke ska fungera måste man vara äkta mot sina rötter. Och när vi arbetar med Jaguar, om du tar det som ett exempel, har allt gjorts med Ian Callum, som är chefsdesigner för Jaguar. Han kom från Aston Martin där han designade DB7 och DB9 och Vanquish, och sedan kom han till Jaguar. Det handlade om relationer, han älskade det vi gjorde på ett personligt plan. På produktnivå.
"Jag tror att du måste leva, du måste andas och du måste göra det du predikar."
En av de bästa reklambitarna Bremont har fått hittills var Nick och Giles engagemang med den första Kingsman-filmenKingsman: The Secret Service.Regissören Michael Vaughns bästa man, Harry Hart (ja, Colin Firths karaktär i filmerna är uppkallad efter en av Vaughns skolkamrater) bar en Bremont, en av många i hans samling, och rådde sin vän som letade efter ett lämpligt engelskt klockmärke att leta upp dem.
- Det var ganska overkligt. Jag var faktiskt en av Kingsman, för ett ögonblick som du vill missa, vilket är ganska roligt. Vi engagerade oss rejält. Det var riktigt trevligt eftersom Matthew Vaughn bara gick in i butiken.
”Och det var den brittiska anslutningen, som är fantastisk. Det var en uppenbar sådan. Men också det faktum att vi bedrev terrorism. ”
Bremont, även om det fortfarande är ett ungt företag jämfört med många i samma veva, är det enda vaktföretaget som har undertecknat försvarsmaktens avtal, som föreskriver ett företags löpande engagemang för de brittiska väpnade styrkorna. Detta är ett åtagande som täcker anställning för före detta tjänstemän, "Du kan föreställa dig att en bombförvaringskille faktiskt är ganska bra på att sätta ihop klockor", nickar Nick, samt välgörande engagemang med orsaker som The Invictus Games, Walking With The Wounded , och RF -föreningen.
”Genom att skriva under visar du att du också har ett engagemang framåt. Så det handlar inte bara om det förflutna, det handlar om framtiden. Vi gillar det ganska bra ”, säger Nick innan han också erkänner att” det passade ganska bra in i ett helt nytt sortiment av klockor. ”
Kanske det märkligaste samarbetet är dock det som Bremont gjorde med Rolling Stones -gitarristen Ronnie Wood, en duktig målare, som utformade en klockans ansikte för Nick och Giles 2012.
"Han är en av de trevligaste individerna du någonsin kommer att träffa", säger Nick sakligt. ”Han är som en gosig morfar.
”Giles och jag tog honom till Monaco, och det var den mest overkliga helgen. Men ordet "artist" är utformat för någon som honom-han är en riktig artist, en fantastisk musiker i det avseendet. Han har rum i sitt hus bara fullt av konst. Skulptur och målningar som är halvfärdiga.
"Vi blev introducerade för honom och det var ett ganska stort år för Storbritannien, det var lite som ditt 2000 här med OS, så vi sa," Varför gör vi inte den här vackra klockan? "
"Allt ner till den minsta skruven designades och konstruerades i Storbritannien, och han sa," Jättebra, jag skulle gärna måla den. "Så han gjorde den här otroliga målningen med hästar."
Wood, en zigenare från norr i mest klassisk mening, har en uppenbar anknytning till hästar, för deras starka kopplingar till familjerna som bor bland kanalerna där han växte upp. Men kanske mest fascinerande förklarar Nick: ”Det fantastiska är att han inte färgar håret. Jag svär. Han färgar inte håret, det är fantastiskt. ”
Om du frågar Nick vad det viktigaste Bremont kan göra som företag är han dock stolt, på ett mycket brittiskt sätt, att det är dags att klockkonsten återvänder till England.
”Vi ledde världen”, säger han snabbt. ”Världen sätter tid av Greenwich. Ett fartygs kronometrar? Du har cue -test, du har Greenwich -test.
”Vid förra sekelskiftet kom 60 procent av världens klockor och fickur och saker från Storbritannien; 60 procent av innovationen inom några mekanisk klocka är brittisk, men vi slogs ut under två världskrig, för om du kunde bygga en klocka kunde du bygga en pistol eller ett flygplan. Och sedan dog den.
”Det sista företaget som tillverkade några klockor i valfritt antal var Smiths på 60 -talet. Och de blev liksom dödade av kvartsrevolutionen.
Bremonts strategi har hittills sett dem bli en snabb favorit bland militär personal, men militära klockor är knappast ett nytt koncept. På frågan om vad som gör en fantastisk militärklocka, säger Nick att det handlar om läsbarhet och robusthet, och återigen nämner hans varumärkes signatur Trip-Tick-fodraldesign och konstruktion som nyckelelement. Det är sju gånger mer reptåligt än normalt rostfritt stål. Om du tittar på dem kan du berätta tiden ganska snabbt, och det är för mig väldigt, väldigt viktigt. Slutligen bär du en klocka som du inte behöver titta två gånger på.
"Och jag tror att det är en militär sak. Du kan inte marknadsföra för dessa människor, det är grejen. Du kan inte gå in på en militär flygbas och sätta upp en affisch, så det är mycket från mun till mun. Det finns en helt ny generation militärfolk som letar efter något annorlunda. De vill inte ha en kvartsur, om du deltar i en RAF -briefing kan du inte gå in med en smartklocka eftersom det är en lyssningsenhet, det är inte tillåtet.
"Det finns en plats för dessa mekaniska klockor, vilket är fantastiskt."
Slutligen påminner jag Nick om Einsteins definition av tid-"Oavsett vad min klocka säger att det är"-och frågar honom om han har sin egen uppfattning. Hans svar är inte förvånande för en man som tillbringat ett liv med att segla, flyga och köra runt i världen, med en orädd uppträdande som inte kunde skakas av själva kraschen som rånade honom från en familjemedlem och nästan dödade honom i bearbeta.
”Tid är något du aldrig kan få tillbaka. Jag menar att det är det mest värdefulla vi har, eller hur?
"Om mina barn någonsin säger" jag har tråkigt "… det är det värsta du någonsin kan säga till mig. För du vet, det försvinner så snabbt. När jag var här 1990 känns det bara inte så länge sedan. Då inser du att det är nästan tre decennier sedan. Det är ganska läskigt. ”
Fast skrämmande kan det vara, tid är något som de engelska bröderna har bemästrat på mer än ett sätt.
Du kommer också att gilla …
Bremont Supersonic hyllar kommersiell luftfarts mest ikoniska plan
12 bästa fältklockor för män
Intervju: Montblancs Zaim Kamal på väg ut för att hitta vad som ligger inom
