I ett drag som till synes har överraskat alla har Microsoft gått med på att förvärva tv -speljätten Bethesda i en affär värd hela 7,5 miljarder dollar (10,4 miljarder dollar). I det nya avtalet kommer Microsoft att säkra rättigheterna till några av de största spelen i konsolhistorien, från Elder Scrolls och Fallout till Dishonored och Doom.
Microsoft Bethesda -förvärvet kommer vid en superintressant tidpunkt. Med teknikjätten som avslöjar mer information om den kommande Xbox Series S-konsolen och Sony tappar priser och släppdatum för sin efterlängtade PS5, går konsolkrigen på riktigt. Men vad betyder förvärvet av Bethesda egentligen för Xbox?
Den nya affären är inte bara ett direkt köp av spelstudion. I själva verket har Microsoft gått med på att förvärva Bethesda moderbolag ZeniMax Media, och har med sig en mängd andra studior som fungerar under utgivaren, inklusive Arkan Studios och id Software. "Precis som oss är Bethesda passionerade troende för att bygga en mångfald av kreativa upplevelser, att utforska nya spelfranchiser och att berätta historier på djärva sätt", skrev Microsofts chef för Xbox Phil Spencer. "Allt deras fantastiska arbete kommer naturligtvis att fortsätta och växa, och vi ser fram emot att ge dem resurser och stöd från Microsoft för att skala sina kreativa visioner till fler spelare på nya sätt för dig."
Utifrån är det inte långt att anta att Microsoft kommer att använda det nya förvärvet för att stärka sitt sortiment av Xbox -exklusiva, men däri ligger ett intressant dilemma. Flytten kommer i en tid då studiorna är under ökad press för att göra nya spel tillgängliga på olika plattformar. Att lägga till en mängd titlar som bara kan spelas på Xbox kanske inte nödvändigtvis är svaret på frågan om hur Microsoft kommer att toppa Sony i konsolstriden 2021-2022. Men kanske en uppgradering GamePass kan vara.
Microsoft har bekräftat att köpet kommer att se hela Bethesda -spellistan läggas till Xbox: s redan fantastiska Xbox Games Pass -prenumerationstjänst. Ser som Halo: Oändligt drevs tillbaka till nästa år, befinner sig Xbox utan en större titel för att stärka lanseringen av Xbox Series X och Series S i november, vilket gör detta tillkännagivande ännu mer lockande.
"Precis som de tog de djärva första stegen för att få The Elder Scrolls -serien till den ursprungliga Xbox, var Bethesda tidiga supportrar för Xbox Game Pass, förde sina spel till en ny publik på olika enheter och har aktivt investerat i ny spelteknik som molnströmning av spel ”, skrev Spencer. "Vi kommer att lägga till Bethesdas ikoniska franchiser till Xbox Game Pass för konsol och PC. En av de saker som har mig mest upphetsad är att se färdplanen med Bethesdas framtida spel, några tillkännagivna och många oanmälda, till Xbox -konsol och PC inklusive Starfield, det efterlängtade, nya rymdeposet som just nu utvecklas av Bethesda Game Studios. ”
Det verkar som att fansen reagerar. Från och med i morse öppnades de första förbeställningarna för Xbox Series X och Series S för allmänheten, vilket orsakade en otrolig trafikökning. EB Games meddelade på Twitter att det hade sålt ut sin lanseringstilldelning på bara 14 minuter. JB Hi-Fi rapporterade en liknande explosion av intresse, vilket fick återförsäljaren att avbryta sina förbeställningar på grund av "överväldigande efterfrågan".
Men som vi ofta ser har entreprenörskapets snuskiga underliv fått sitt fula huvud. Bara några minuter efter att de första Xbox-förbeställningarna öppnades visades listor för konsolen på eBay, för så mycket som 1500 USD. Säg vad du vill om scalpers, men du måste beundra deras engagemang. Som det gamla ordspråket säger är allt rättvist i kärlek och konsolkrig.
