För andra dagen i rad protesterar Melbourne mot att obligatorisk vaccination och avstängning av Victorias byggsektor har förfallit till våld. Byggnadsarbetare deltog i den viktorianska huvudstaden för att uttrycka sitt missnöje med den senaste branschstängningen och uppmanade regeringen och facken att göra bättre. I likhet med vad som sågs på måndagen blev demonstrationen snabbt ful när flera medlemmar i den 2 000 personer stora publiken började slänga flaskor mot polisen och sätta igång bloss.
Protesterna kom som svar på att statsregeringen föreskrev vaccinationer för arbetare, mot bakgrund av de växande Delta -farhågorna. Under hela pandemin har byggindustrin varit bland de få sektorer som i stort sett varit öppna i Victoria, men myndigheterna har blivit alltmer oroliga för att det kan vara en katalysator för överföring av coronavirus. Som ett resultat tog regeringen beslutet på måndagen att stänga av sektorn i två veckor, vilket fick en utbredd reaktion.
Bilder visar demonstrationens våldsamma karaktär, med officerare i upploppsutrustning som skjuter gummikulor och använder pepparspray. Minst 44 personer greps, men rapporter tyder på att inte alla demonstranter var medlemmar i byggbranschen. Facket som representerar byggnadsarbetare har tagit avstånd från protesterna och säger att de "var starkt infiltrerade av nynazister och andra högerextrema grupper".
I ett uttalande fördömde den viktorianska premiärministern Daniel Andrews demonstranternas agerande och betecknade det som "fruktansvärt beteende".
”Våldshandlingar och störningar kommer inte att resultera i ett mindre fall av Covid - i själva verket hjälper det bara viruset att spridas. Tack till de modiga män och kvinnor i Victoria Police för deras arbete idag - och varje dag - för att skydda vårt samhälle, säger premiärministern. ”Vi vet att vaccinationer är vår enda biljett från denna pandemi. Det finns inget annat sätt. För dem som tror att våld är svaret ber jag dig att tänka på att dina andra viktorianare gör rätt under många månader, efter råd från våra hälsoexperter. ”
Viktorianska tjänstemän har varnat för att ytterligare demonstrationer kan fortsätta, med demonstranter som lovar att fortsätta protestera tills deras krav är uppfyllda.
