Med cirka tre procent av dagens koldioxidutsläpp från sjöfartsnäringen läggs fokus på de 90 000 fartyg som står för 90 procent av all handel. Det är lika mycket koldioxid som vissa industriländer släpper ut på ett år. Dessa häpnadsväckande data tvingade KTH Kungliga Tekniska Högskolan i Stockholm och sjökonsultföretaget SSPA att samarbeta med Wallenius Marine i Sverige om en design för ett lastfartyg som kan minska det koldioxidavtrycket. Ett vinddrivet koncept för lastbärare som kallas Oceanbird är resultatet av det partnerskapet.
Det konceptuella lastfartyget ser ut som en högklassig yacht med fem pelare som reser sig från fartygets huvuddel. Dessa pelare ersätter seglen på konventionella fartyg och fungerar som vingar för att fånga vinden. Vingarna är 260 fot långa och kan kollapsa ner till 195 fot för att möjliggöra passage under broar eller när de fångas i grov hav. Vingseglen kan också rotera 360 grader utan att vidröra varandra.
Förutom de fem vingarna kommer Oceanbird att vara utrustad med en liten motor, som troligen kommer att vara elektrisk, för att hjälpa till med att navigera i hamnar och andra knepiga områden. Efter att ha byggts skulle Oceanbird kunna transportera 7 000 bilar över Atlanten på 12 dagar. Med lastfartyg med förbränningsmotorer tar den resan normalt sju till åtta dagar. Och det är inte bara last som Oceanbird kan bära. Wallenius föreslår också att konceptet kan användas av kryssningsrederier.
Oceanbird befinner sig fortfarande i konceptuella stadier, men planer finns på att ha den redo för lansering 2025. Med förmågan att bära 35 000 ton last samtidigt som koldioxidutsläppen minskas med 90 procent kan Oceanbird vara en viktig aktör för att hjälpa till att rengöra upp vår planet.
