För många som dricker är skotsk whisky mycket som jazzmusik. Med andra ord, det tar en del att komma runt. Smaken av maltkorn eller torv kan faktiskt verka helt osmaklig vid en tidpunkt när du drar dig mot billig öl och lättblandad alkohol. Men när du blir äldre börjar du (helst) uppskatta en stor anda lika mycket för dess karaktär som din förmåga att göra dig mindre besvärlig på fester. Så småningom cirklar du tillbaka till Scotch och vaknar till en värld av anmärkningsvärt djup och smak. Plötsligt blir skotsk whisky din valda sprit och du utforskar den till fullo. I likhet med din erudite farbror som uteslutande lyssnar på dunkla jazzalbum, är du snart fixerad att spåra sällsynta dramer, njuta av varje detalj och ta mentala anteckningar i processen. Du har åldrats ordentligt och det har dina dryckesvanor också.
Johnnie Walker Green Label 15 Year Old Blended Scotch Whisky är inte en sällsynt anda på något sätt (även om det nästan blev det). Vad det dock mycket väl kan vara är den typiska skotska whiskyn. Uttrycket representerar inte bara tidlös smak från det kanske största namnet i det skotska whiskyspelet, det balanserar också ett spektrum av underbara smaker med oklanderlig finess. En rejäl klunk och det är som att din ö hoppar dig genom Skottlands främsta destillerier. Mer exakt är whiskyn lite rökig, lite söt, lite kryddig, lite chokladig och lite fruktig bland annat. Samtidigt kvarstår mjuk konsistens och det rena elementet av korn, vilket gör Johnnie Walker Green klassisk i både dynamisk och direkt mening av konceptet. Läs vidare för lite bakgrund och smakprov.
Historia
Berättelsen om Johnnie Walker börjar, överraskande nog, med en flitig bonde vid namn John Walker. Året var 1819 och Johns far hade gått bort. Istället för att följa i sin fars fotspår sålde John och hans familj gården. Han tog sedan fart mot den livliga staden Kilmarnock i Skottland och inrättade en livsmedelsbutik.
Att sälja whisky från en livsmedelsbutik var vanligt då, men butikerna skulle nästan uteslutande erbjuda single malt. John Walker märkte brist på smakkonsistens bland de enskilda maltsorterna och tillskrev det att deras smak kan förändras från flaska till flaska beroende på en rad variabler under produktionen. Som svar började han blanda singelmalt för att uppnå en mer konsekvent kvalitetsnivå. Hans plan fungerade som en charm, och Walker's Kilmarnock Whisky blev en stor hit bland lokalbefolkningen.
Hoppa fram till 1857. John Walker går bort och lämnar sitt framgångsrika företag i händerna på sonen Alexander. Världen var en annan plats nu. Den industriella revolutionen hade öppnat vägar mellan olika regioner och marknader över hela planeten. Närmare bestämt hade Kilmarnock nu ett tåg som kör gods ner till kusten. Varorna lastades på fartyg och fördes till någon plats som var villig att köpa dem. Med andra ord var möjligheten överallt.
Alexander Walker hörde möjligheten att knacka och slösa inte mycket tid på att följa samtalet. 1867 markerade debuten för Johnnie Walkers första kommersiella blandning: Old Highland Whisky. Liksom hans far före honom var Alexander flitig, så han incitamenterade (dvs förmodligen mutade) fartygskaptener för att föra andan till varje extra hörn av världen. Naturligtvis fungerade planen som en charm och whiskyn blev mer populär än någonsin tidigare.
Alexander skulle lägga några signaturer på märket innan han skickade det till sina egna söner, Alexander II och George. Till exempel designade Alexander den fyrkantiga glasflaskan, vilket förbättrade den totala robustheten så att flaskan inte skulle gå sönder under de långa utlandsresorna. Det var också Alexander som introducerade den snedställda etiketten, vilket hjälpte till att skilja hans varumärke från konkurrenterna.
Alexander II och George Walker höll den fart som deras far och farfar gjorde starkt. De skulle inte bara fortsätta experimentera med blandningar och höja kvalitetsgränsen i processen, utan 1909 fattade de två beslut som skulle förändra allt. Det första avslöjade två nya uttryck som var uppkallade efter färgerna på deras etiketter. Den andra var att ändra deras logotyp från John Walker köpmannen till den hos Johnnie Walker, "Striding Man". Följaktligen blev Johnnie Walker Red Label och Black Label omedelbara spelväxlare och lanserade själva märket i stratosfären.
Johnnie Walker har stannat kvar i den stratosfären sedan dess. Att kalla namnet allestädes närvarande vore en underdrift. Mellan deras olika blandningar och outtröttliga marknadsföring har varumärket kommit att beteckna skotsk whisky mer än någon annan, med försäljningen att visa för det. Du hittar röda och svarta etikettflaskor på i stort sett varenda bar och spritbutik på planeten. Uttryck som Blue Label är ett uttryck för sprit som en symbolisk gest, och därmed en favorit bland företagstyper som är ivriga att imponera genom generös presentgivning.
Jonnie Walker, som för närvarande ägs av Diageo, opererade från Kilmarnock (dvs ursprungsorten) fram till 2012. De har sedan stängt sina dörrar och flyttat, ett drag som var ganska kontroversiellt på den tiden, men som inte verkar ha påverkat försäljning eller kvalitet för den delen. Efter över ett sekel dominans behåller Johnnie Walker sitt Kung Fu -grepp om industrin i stort.
Smaka på Johnnie Walker Green Label
Bland Johnnie Walkers legendariska etiketter har Green Label av någon anledning varit en udda anka. Det var bland de senaste uttrycken som varumärket introducerade och nästan bland de mest kortlivade. I själva verket avbröts Green Label ett tag och återuppstod sedan. En sådan manöver har väckt många diskussioner om "gammalt" vs "nytt". Vissa säger att den nyare versionen är lite torrare och/eller kryddigare. Andra säger att det är ett helt annat djur. Många tenderar att hålla med om att skillnaderna är små. Andra har inte det. Så går Internet. Tala personligen har jag aldrig prövat dem en efter en så jag avstår från att döma.
Trots sin uppståndna status återstår Green Labels popularitet, åtminstone i förhållande till varumärkets riktmärkeuttryck. Prismässigt ligger det mitt emellan Black Label och Gold Label och känns som ett perfekt val i mellanklass. Men med tanke på vad som kan kallas Johnnie Walkers "demokratiska" överklagande är Green kanske inte lika populär som de andra uttalandena eftersom den helt enkelt inte lockar till sig den typ av nyanserade drinkare som är nödvändiga för att förtjäna sin egen existens. Därför kommer de icke-noga typerna att gå till Black Label eftersom det är pålitligt och prisvärt. De prestigefyllda men icke-kräsna typerna kommer att gå för Gold Label eftersom det låter snyggare och har funnits längre. Och där sitter Green Label helt för sig själv och väntar på korrekt erkännande. Dålig grön etikett.
Oavsett orsakerna förtjänar Johnnie Walker Green Label mer kärlek än den tar emot. Det är ganska läckert trots allt. Tillverkad av en blandning som innehåller fyra mycket välrenommerade singelmalter (Talisker, Linkwood, Cragganmore och Caol Ila) som är minst 15 år gamla, Green Label är faktiskt en av världens bästa. Den hanterar en mängd olika smaker med exceptionell balans och förlorar aldrig sin släta kant eller maltade kornessens. Färgen är gyllene eller ljusbrun, nästan som äppeljuice. Naturligtvis är det smaken som gäller. Här är en uppdelning.
Näsa:Näsan öppnas med lätt fruktiga dofter som äpple eller druva. Det följs snabbt av noter av maltkorn, socker och ek.
Smak:Ett milt rökelement balanseras av rostat flingor, trä och en behaglig touch av sötma. Maltkorn finns hela tiden medan konsistensen är genomgående jämn, men lite för torr för att kvalificera sig som krämig eller alltför rik.
Avsluta: Det maltade kornet hänger och förenas av lite krydda, ek, torv och en rejäl inslag av choklad och kaffe i slutet. Det finns i princip ingen värme som åtminstone inte åtföljs av ett inslag av givande karaktär och smak.
Återigen, vad Johnnie Walker Green Label 15 Year Old gör bäst är att leverera djärv skotsk smak samtidigt som balansera perifera smaker med absolut förmåga. Det är nästan som en smakprovning i munnen eftersom den flörtar med element som är mycket mer uttalade i andra uttryck från andra märken. Samtidigt ger den släta konsistensen och det hållbara inslaget av maltkorn andan en ren, klassisk känslighet. En sådan väl avrundad skillnad gör Johnnie Walker Green Label 15 Year Old Blended Scotch Whisky både till en perfekt introduktion till skotsk whisky och sedan till en välsmakande gammal vän med några knep kvar i ärmen. Utsökt.
Har du prenumererat på Men Life Web Journal? Du kan också följa oss på Facebook, Twitter, Instagram och YouTube.
