Pacific Northwest var på väg mot sommarens andra stora värmebölja när Chevy Bolt EV 2022 anlände kantsten framför mitt hem. Enligt väderprognoser förväntades temperaturen stiga så högt som 105 grader Fahrenheit. De skulle faktiskt hamna i de övre 90 -talet (eller kanske de nedre 100 -talet), men det berodde delvis på närliggande eldrök, som ironiskt nog gav skydd.
Några månader tidigare upplevde min hemstad Portland rekordhöga 115 grader. För att ge lite perspektiv var det tidigare (dokumenterade) rekordet ungefär 107. Detta var den typ av värme som bokstavligen tappade bort löven från träd och mördade de grönsaksväxter som växte i våra trädgårdslådor. Eftersom jag var utan A/C, drog min fru och jag i källaren, som var något svalare än första våningen blev en provisorisk bastu.
Vart var jag? Okej, Chevy Bolt EV 2022. Den kom på tisdagen och gled in bredvid trottoarkanten. Detta var bara andra gången jag körde en Bolt och inte mycket hade förändrats under tiden. I likhet med föregångaren var den senaste modellen en övning i kontraster. Det såg kompakt ut men var faktiskt ganska rymligt. Utsidan innehöll snygga vinklar samtidigt som den bekanta layouten för en familjevänlig kombi bibehölls. Interiören var full av digitala funktioner och knappar och ändå vagt praktiskt i sin anda.
Ändå är detta ett iögonfallande modernt fordon. Jag insåg lika mycket när jag gled in i förarsätet, de elektroniska skärmarna vaknade till liv i en skur av omgivande musik. Att slå på bilen är lika enkelt som att trycka på strömbrytaren bredvid ratten, vilket aktiverar ett slags omgivande brum. Utan nynningen kanske du inte ens vet att bilen körde. Genom dessa musikaliska gester kom en unik känsla av lugn, som om hela upplevelsen hade skapats av Brian Eno.
Designmässigt har 2022-bulten en påtaglig likhet med sin föregångare. De mest framträdande fysiska uppgraderingarna inkluderar nya LED -strålkastare, nya bakljus, en förbättrad interiör och ett justerat infotainmentsystem. Ännu viktigare är att DC Snabbladdning nu är standard på alla modeller och det lovar en räckviddshöjning på 100 miles på så lite som en halvtimme. En anmärkningsvärd kvarhållning är alternativet med enpedalkörning, där bilen automatiskt aktiverar bromsarna när du lyfter foten från pedalen-det tar lite tid att vänja sig men fungerar underbart när du kör genom stadsdelar.
En annan funktion som tar lite tid att vänja sig vid är knappen-shifter. Istället för en traditionell växellåda har bulten spärrknappar för varje kontroll (körning, back, etc.). Det fanns ibland en knäböj instinkt att sträcka efter en pinne som inte fanns där, men det gick snabbt över. Ett antal inbyggda säkerhetsfunktioner-inklusive både bak- och overheadkameror tillsammans med olika sensorer-hjälpte till att underlätta övergången. Enkelt uttryckt känner du alltid att du är i goda händer och i linje med din omgivning.
Ratten var insvept i ett konstläderliknande material och helt smidigt att ta på. Utöver det fanns en instrumentbrädeskärm, som visade att bilen hade cirka 240 mils räckvidd kvar från ett uppskattat max på 259 mil. Med extremt väder intrång, vred jag A/C och gick till kuststaden Astoria (berömt känd som inställningen för "The Goonies"). Först synkroniserade jag min iPhone med infotainment och lyssnade på en podcast. För resans andra etapp var det Tom Petty Radio på Sirius XM.
När det gäller den faktiska körupplevelsen finns det en tydligt tyst eller dämpad aspekt för elbilar i motsats till deras gas-gnussande motsvarigheter. Även om bulten fortfarande levererar välbekant prestanda, finns det något av en buffert mellan föraren och vägen. Eftersom du inte kan känna mullret från en motor, tenderar bilen att tro på dess hastighet ibland. Som sagt, det accelererar med lätthet och saktar ner som en absolut mästare. Samtidigt visas information som hastighet och räckvidd framträdande på den digitala instrumentpanelen.
I slutändan tog jag två resor ut till Oregons kust, där vädret var betydligt svalare än det var i Portland. Den andra var med min fru och vi träffade staden Manzanita, hem till episka vandringsleder, fina hus och ett pittoreskt centrum. Oavsett terräng förblev Bolten enkel att styra och navigera, även om det blev lite ojämnt där ute på de slingrande vägvägarna.
Mellan resorna fick jag i uppgif.webpt att ladda bulten tillbaka till full effekt och det var här det blev lite knepigt. Mitt garage är för fullt för att rymma en bil och därför var det inte ett alternativ att ladda hemma (förlängningssladdar är otillräckliga när man driver elbilar som den här). Ett ChargePoint -konto ingick i lånet, men jag gjorde det allvarliga felet att inte läsa specifikationsbladet i förväg, så jag visste inte att DC Fast Charging (dvs. nivå 3) var en funktion. Okunnigt om detta faktum besökte jag en närliggande nivå 2 -station, som råkade ligga på en ledig parkeringsplats bredvid en övergiven snabbmatskoppling. Att kalla området osäkert vore en underdrift och det var definitivt ingen plats att lämna en bil i timmar åt gången.
Tack och lov fanns det en lokal återförsäljare med en nivå 2 ChargePoint -station framför, där jag parkerade bulten i cirka 10 timmar. Denna erfarenhet spelade in den bredare frågan om laddning av elbilar och bristen på stödjande infrastruktur. De flesta laddar sina elbilar hemma medan andra bor i flerfamiljshus med laddstationer i närheten. Detta är dock den typ av förmåner man kanske bara får när de bor antingen i eller nära en storstad eller inom en viss inkomstgrupp. För allmänheten kan laddning av en EV kräva en andra bil eller åtminstone en viss planering. Även en halvtimme på en laddstation verkar ganska lång med modern standard och det förutsätter att stationen inte är upptagen.
Självaktiverade laddningsfrågor (och pågående återkallelsesaga) åt sidan, Chevy Bolt 2022 är en smidig operatör med nästan tyst prestanda att visa för det. Till skillnad från vissa av sina kamrater erbjuder bilen sömlös praktisk istället för showmanship. Från den yttre designen till den allmänna utformningen av interiören, det finns något medveten om denna EV. För att inte tala om de enorma säkerhetsfunktionerna, det respektabla intervallet och den relativt prisvärda prisnivån på 31 000 US -dollar och uppåt.
Man kan undra: varför öppna den här artikeln med en massa saker om en värmebölja? Jag är inte en som proselytiserar och kommer inte att göra det här, men vädret i Portland var rent ut sagt skrämmande den här sommaren. Och ändå var det ingenting jämfört med september förra året, när bränder i närheten pumpade in en veckas extremt gif.webptig rök i området. Det var så illa att vi placerade oss i ett sovrum med en luftrenare medan partiklarna i PM 2,5 steg bokstavligen utanför diagrammen precis utanför våra fönster och dörrar. Överdriven värme och dess angränsande faror är inte längre framtiden; de är här nu.
Så är även elbilar, som inte kommer utan sin egen andel av miljöfrågor men verkar vara mycket renare än alternativet. De är också en logisk förlängning av vår ständigt växande digitala kultur, till den grad att det nästan känns som att du kör en massiv smartphone. Som sagt, Chevy Bolt 2022 är en pålitlig och i stort sett gimmickfri bil, även med sina stora skärmar och knappkontroller. Den kör bra, rymmer upp till fem passagerare och kostar inte en förmögenhet. Kalla det den perfekta starter EV när vi gemensamt tar vägen framåt.
