Nu börjas det igen. De senaste rapporterna räknar med att vi kan boka semester utomlands för så snart som i oktober i år, men är detta bara ännu en falsk start, eller kan vi faktiskt komma utomlands i år? På torsdagen släppte Qantas ett uttalande som reviderade sin plan att starta om internationellt för både Qantas och Jetstar så snart som den 31 oktober i år.
VD Alan Joyce tillkännagav i ett uttalande att "datumändringen överensstämmer med den förväntade tidsramen för Australiens utbyggnad av COVID-19-vaccin för att vara effektivt slutförd", och att "kapaciteten kommer att vara lägre än nivåerna före COVID, med frekvenser och flygplanstyp utplacerad på varje rutt i linje med den beräknade återhämtningen av internationell flygning. ”
Planen föreskriver att Qantas kommer att återuppta 22 av sina 25 internationella destinationer före COVID, inklusive Los Angeles, London, Singapore och Johannesburg i slutet av oktober. Utanför är New York, Santiago och Osaka men flygbolaget gjorde en poäng med att bekräfta sitt engagemang för dessa rutter. När det gäller inrikesresor i Australien, berättade Alan Joyce SMH att han hoppas att statsgränserna skulle vara permanent öppna från så tidigt som i april - när de mer sårbara i vårt samhälle har immuniserats.
Men med de till synes positiva nyheterna kom förödande resultat för Flying Kangaroo. I samma rapport tillkännagav Qantas ett rekordhögt årsförlust på 1,08 miljarder dollar som ett direkt resultat av Coronavirus. En siffra som visar hur drastiskt Australiens turistindustri har drabbats av pandemin. Under de senaste månaderna har Australien retats med tanken på en "resebubbla" som hittills inte lyckats förverkligas. Regeringen har inte ändrat sin inställning till internationella resor, men nyheten från Qantas är lovande.
Vi håller verkligen inte andan, men om vaccinutvecklingen går som planerad verkar det finnas mycket liten anledning till att vi inte skulle kunna flyga över till Mentawai för en fräck två veckors surftur med killarna detta sommar. Alla ögon förblir fästa vid dessa fallnummer.
