Australierna som förbereder sig för sin nästa semester utomlands kan behöva driva tillbaka sina planer. På måndagen sa professor Brendan Murphy, Australiens tidigare överläkare och nu sekreterare för hälsodepartementet, att en betydande öppning av gränserna var osannolik för 2021-2022, och flyttade utlandsresor till bakbrännaren.
I en intervju med ABC News Frukost, Förklarade professor Murphy att en utbredd öppning av gränser skulle vara svår att uppnå. "Jag tror att svaret förmodligen är nej", sa han. ”Jag tror att vi kommer att gå större delen av detta år med fortfarande betydande gränsrestriktioner - även om vi har en stor del av befolkningen vaccinerade vet vi inte om det kommer att förhindra överföring av viruset. Och det är troligt att karantän kommer att fortsätta en tid. En av sakerna med detta virus är att regelboken har tagits fram när vi går. ”
Även om det skadar resebranschen, är professor Murphys kommentarer långt ifrån ur det blå. Sektorn har stannat kvar på tenterhooks i flera månader, även om Qantas preliminärt meddelade att den kommer att öppna bokningar för juli. Faktum är att just denna vecka meddelade Emirates att alla flygningar till och från Sydney, Melbourne och Brisbane skulle avbrytas tills vidare "på grund av operativa skäl".
Förenade Arabemiraten genomförde dagliga flygningar mellan Dubai och Sydney och Melbourne, tillsammans med fem flygningar i veckan till Brisbane. Avbokningsmeddelandet utplånade effektivt 19 flygningar per vecka för australierna i Europa och Mellanöstern.
Hemma sade professor Murphy att han var försiktig med att förutsäga mer än två eller tre månader framåt, med tanke på hur snabbt omständigheterna utvecklas. "Jag tror för tillfället att vi har det här ljuset i slutet av tunneln - vaccinet," sa han till ABC. "Så vi kommer att gå så säkert och så snabbt vi kan för att vaccinera vår befolkning och sedan ska vi titta på vad som händer."
De senaste kommentarerna kommer efter en undersökning av mer än 1200 personer av marknadsforskaren Roy Morgan fann att över tre fjärdedelar av australierna är angelägna om att bli vaccinerade.
