Vi vet alla att starkare muskler gör att du kan göra fler saker, men ny forskning på möss tyder på att starka skelettmuskler också spelar en roll för att ha ett starkt immunförsvar. Denna slutsats är särskilt tydlig i fall av allvarliga kroniska sjukdomar, såsom cancer, där muskler ofta går förlorade eller blir betydligt svagare.
Processen att förlora muskler och fett på grund av kronisk sjukdom kallas kakexi, vilket ofta resulterar i ett försvagat immunförsvar. Faktum är att kakexi står för upp till en tredjedel av cancerrelaterade dödsfall och kan också påverka personer med andra allvarliga tillstånd som AIDS, kronisk njursjukdom och hjärtsvikt. Enligt forskare vid det tyska cancerforskningscentret i Heidelberg kan kakexi vara ett resultat av att kroppen överkompenserar när den försöker skörda muskler och fett för energi för att bekämpa en allvarlig sjukdom. Samtidigt noterade forskare att i takt med att muskelsystemet blir svagare, så gör immunsystemet det också. Detta tillskrivs att immunsystemets T -celler har tröttnat. T -celler är också kopplade till kakexi. "Det är känt att T -celler är inblandade i förlusten av skelettmuskelmassa", förklarar studieförfattaren Dr Guoliang Cui. "Men om och hur skelettmusklerna i sin tur påverkar T -cellernas funktion är fortfarande oklart." Studien undersökte sambandet mellan tre-T-cellerna, kakexi och skelettmuskelmassa. "I vår studie kunde möss med mer muskelmassa bättre hantera kronisk virusinfektion än de vars muskler var svagare", säger Dr Cui. "Men om resultaten kan överföras till människor måste framtida experiment visa."
Resultaten tros vara resultatet av skelettmuskeln hos möss som släpper ut mer interleukin-15, ett budbärarsubstans, som drar föregångarens T-celler bort från infektionen och in i muskeln. "Om T -cellerna, som aktivt bekämpar infektionen, förlorar sin fulla funktionalitet genom kontinuerlig stimulering, kan prekursorcellerna migrera från musklerna och utvecklas till funktionella T -celler", säger huvudstudieförfattaren Dr Jingxia Wu. Så om du vill ha ett starkare immunförsvar kan du börja slå vikterna för starkare, större muskler.
